Выходит. Следом за ним выходит Капитан.
Президент, прохаживаясь по кабинету, как-то не похож на себя. Он неуверенно усмехается, затем хмурится, что-то шепчет. В такие дни, как этот, люди стареют. Он подходит к столу, нажимает кнопку вызова.
Входит Секретарь.
ПРЕЗИДЕНТ (садится). Садитесь.
Секретарь садится, преданно смотрит на Президента.
ПРЕЗИДЕНТ. Вы позвонили генералу?
СЕКРЕТАРЬ. Да, господин президент.
ПРЕЗИДЕНТ. Так. (Пауза.) А самолет не опаздывает?
СЕКРЕТАРЬ. Вылет из Рима (смотрит на часы) через час.
ПРЕЗИДЕНТ. Так. (Пауза.) Что-то изменилось… Не понимаю… Что-то меня удивило, что-то… Вы ничего не заметили?
СЕКРЕТАРЬ. Я? (Добросовестно.) Я заметил… так, сейчас… Доктор Мрури обычно здоровается со мной, спрашивает о моем сыне, а сегодня он прошел, как незнакомый.
ПРЕЗИДЕНТ. А еще? Что-нибудь еще вас удивило?
СЕКРЕТАРЬ (сосредоточенно думает. Сокрушенно). Нет, господин президент. Больше ничего… Ах, да! Когда я звонил министру обороны, он непонятно переспросил: «Во дворец? Сейчас? А у вас все спокойно?» Я ответил, что спокойно. И, помню, удивился его словам.
ПРЕЗИДЕНТ. Нет, что-то совершенно удивительное… вдруг открылось… Надо бы сосредоточиться… это важно…
СЕКРЕТАРЬ (привстав). Я пойду?
ПРЕЗИДЕНТ. Да. Идите.
Секретарь выходит.
Президент еще какое-то время пытается вспомнить то, что его удивило. Затем, подумав, видимо, о том, что оно само вспомнится, если отвлечься, принимается за бумаги.
Раздается телефонный звонок. Он поднимает трубку.
ПРЕЗИДЕНТ. Да… Да, я слушаю!.. Это вы, капитан?.. Что? Вы… что вы сказали?!.. Мертв?!.. Немедленно в госпиталь, немедленно!.. Куда?.. В голову?.. Не дышит… (Пауза.) Да, в госпиталь… И во дворец.
Кладет трубку. Долгая пауза. Звонок. Президент не поднимает трубку. Открывается дверь, появляется осторожное лицо Секретаря.
СЕКРЕТАРЬ. Министр обороны, господин президент…
ПРЕЗИДЕНТ. Пусть войдет.
СЕКРЕТАРЬ (тихо). Это жутко… (Выходит.)
ГЕНЕРАЛ. Требуется принять самые крайние меры, господин президент! Самые крайние!
ПРЕЗИДЕНТ. Сядьте.
ПРЕЗИДЕНТ. Вы боитесь?
ГЕНЕРАЛ. Почему?
ПРЕЗИДЕНТ. Я никогда не видел вас таким.
ГЕНЕРАЛ. Дело в том… может быть, вы еще не знаете… существует так называемый Союз за освобождение народа…
ПРЕЗИДЕНТ. Я знаю.
ГЕНЕРАЛ. Я не решался доложить вам, пока совершенно точно не узнал состав, цели, руководителей… Я… потрясен смертью доктора Мрури, но…
ПРЕЗИДЕНТ. Я все знаю, генерал. Он сам мне все рассказал.
ГЕНЕРАЛ. Так это они его?..
ПРЕЗИДЕНТ. Возможно.
ГЕНЕРАЛ. Армия до последнего солдата предана вам.