завис над землёй в пяти метрах от поверхности, а противоположным - повреждённым
- он прижимался к земляному валу, образовавшемуся при падении, когда ударная
волна взметнула в воздух тучи пыли и обломков находящихся вблизи зданий,
машин, столбов, светофоров и дорожного покрытия. Что бы там ни держало один
его бок в воздухе, оно работало не полностью.
Корабль был сильно обожжён, но следов краски или какого-то покрытия на
его поверхности визуально обнаружить не удавалось. Создавалось впечатление, что
корабль сильно проржавел, а потом как следует был обожжён при падении в
плотных слоях атмосферы планеты. Какая-то обгорелая рыжетца угадывалась в
его покрытом оспинами силуэте.
Рядом с пробоиной в борту инопланетного корабля у земляного вала
замерли три джипа, поодаль от которых стояла группа людей - Алекс, Кристи,
Дженнифер, учёный Календжи Кулебато и его помощница Анна Портгроу. Других
учёных базы командующий оперативным отделом СС ВС Восточных США Катармэн решил
не брать с собой из-за их вечных пререканий с Календжи, мнение которого он
начинал уважать, - именно его выводы чаще других становились истинными,
а предложения - дельными. С их враждой ещё предстояло разобраться, но это
потом, сейчас были более неотложные вопросы.
Тарелка упала рядом с бывшим руслом, начисто снеся остатки мостов,
домов и покрытие улиц. При падении засыпало немалую часть сухого русла реки,
отчего рядом с завалом образовалось небольшое озеро пока не нашедшей выхода
воды.
Пока люди неспешно переговаривались, оценивая снаружи это чудо
техники, водители джипов монтировали телескопическую лестницу, чтобы те могли
подняться внутрь корабля.
- Какая удача! - чуть ли не подпрыгивал на месте Календжи от
возбуждения. Он обвешался всяческими приборами начиная от дозиметра и закачивая
портативным спектроскопом. Не меньше его нацепила на себя Анна Портгроу - она
старалась не отставать от своего босса. Они оба облачились в лёгкие светлые
хлопчатобумажные штаны и рубашки, на ноги одели удобные походные башмаки -
сказывалось влияние Календжи, привыкшего в первую очередь к удобству во время
полевых работ.
- Что-то не верится, что это корабль флораликов, - с сомнением в голосе
заметил Александр Катармэн.
- Я уверен, что это не их корабль! - ответил Календжи. - Я помню
наизусть все записи их кораблей, сделанные нами. Ни один из них и близко не
походит на этот ни компоновкой, ни материалом изготовления.
- Чей же он тогда?
- А вот за этим мы и идём! - широко заулыбался Кулебато, щурясь на