Останавливается у перекрестка грунтовки с другой дорогой, когда-то асфальтированной и идущей в паре с «железкой». Старый слышит топот множества ног. Оборачивается и прислушивается.
Почти прямо на Старого, немного правее, не видя наемника, мчится человек. Старый медленно поднимает автомат и прижимает приклад к плечу. Палец ложится на спусковой крючок… ожидание. Человек оказывается Смокером. Старый снимает палец со спускового крючка и позволяет Смокеру пробежать мимо, буквально в трех метрах от себя. Старый выжидает, когда фигура Смокера исчезнет в зарослях, и начинает отходить в ту же сторону. Топот множества ног нарастает. Старый перебегает через асфальтированную дорогу, а затем и через железку. Из кустарника по ту сторону ж/д ветки видит, что из леса вылетают «монолитовцы» в бурой униформе. Они потеряли преследуемого – Смокера – и вертят головами.
СТАРЫЙ
(ухмыляясь)
Смокера ищете, ребятки? Обиделись на него?
(Поднимает «Вал», целится в одного из бойцов и бормочет)
Долг платежом… страшен.
Боец падает. Командир «монолитовцев» машет «отойти». Бойцы пятятся в лес. До Старого доносятся обрывки реплик. Большинство невнятные. Одна отчетливая.
КОМАНДИР
В обход!
Старый наблюдает, как «монолитовцы» уходят в лес. Достает карманный компьютер, выводит карту Припяти, отмечает «автовокзал».
СТАРЫЙ
Здесь военных и встречу. Мимо не пройдут
(задумчиво смотрит на лес, где скрылись монолитовцы, и качает головой)
Главное, чтобы на «монолитовцев» не нарвались
(смотрит на карту еще раз, проводит пальцем, как бы прикидывая маршрут ходоков, и прячет карту)
Нет, не должны.
Зуммер Зова. Старый уже почти не обращает внимания. Только мотает головой. Уходит в заросли.
НАТ. ЛЕС. ДЕНЬ
Враг в «драйверских» перчатках целится в Старого, но тут на линии огня появляются «монолитовцы». Они бегут вправо, по следам группы. Старый исчезает в зарослях. Враг опускает оружие.
ТИТР.
15 часов 11 минут до часа «Ч».
НАТ. ЛЕС НА ОКРАИНЕ ПРИПЯТИ. ДЕНЬ
Дорогин, Бибик и Скаут идут по лесу. В просветах впереди виднеются руины промзоны на окраине Припяти, вблизи от ЧАЭС. Скаут скрывает зевок и пытается бодриться. Он явно не выспался. К нему оборачивается Бибик, окидывает Скаута скептическим взглядом с головы до ног.
БИБИК
Вчера было веселее? Кто учил тебя пить пиво после водки?
СКАУТ
(стараясь выглядеть бодро)
Я ж не знал, что утром в рейд. Вот и оторвался. Всё ничего, только живот с похмелья крутит.
БИБИК
(серьезно)
А мозги не крутит? Зов чувствуешь?
СКАУТ
(прижимая руку к животу)
Ага. Только под кустик зовет сильнее. Долбанный Паркер, перекусить не дал!