В рубке ни чего не изменилось, корабль шел заданным курсом, выжимая из двигателей максимальную скорость, на локаторах не было ни кого, ни одной отметки. Родионов включил передатчик, и задумался: надо было срочно послать сообщение на Голунь. Но вопрос: кому?
Требовалось быстро принять решение, без лишней волокиты скоординировать отправку боевых флотов и десантных частей, выслать крейсер на встречу Всеславу и Милане, наконец! Всеслав не был на связи больше полугода, возможно, считался пропавшим без вести, или ренегатом, его внезапное появление коллеги по СГБ могли и обязаны были счесть за дезинформацию, попытку ввести в заблуждение. Они бы конечно разобрались, что к чему, но на это ушло бы драгоценное время, могла произойти утечка информации. И это тогда когда дорога каждая секунда! Надо ударить по Астроленду, пока корсары еще не разобрались, что к чему, не подготовились к нападению!
Неожиданно для самого себя Всеслав расхохотался во все горло. Он вспомнил свой полет на «Компасе» тогда давно, миллион лет назад. Вспомнил увлеченного своей видео-анимацией Влада Игонина, и его последний «шедевр». А ведь все получилось, как в том бездарном опереточном боевике! И удачно провернутая рискованная операция на грани фола. И угнанный катер. И кристалл с информацией, правда, вместо него в реальности оказался целый навигационный блок, но это мелочи. И Прекрасная дама. И мужественный Главный герой. И даже перестрелка в финале! Все как в кино! Всеслав имел определенные сомнения в способностях Влада, как постановщика, но то, что он оказался пророком, это было точно!
Отсмеявшись, Всеслав вернулся к пульту управления и, настроив передатчик на узконаправленный луч, набрал личный код-пароль прямой связи с отцом.
Великий князь был не в духе: только что закончилось совещание Государственного совета по обороне. Генералитет запросил слишком большие средства на модернизацию флота. Бравлин Яросветович, скрепя сердце, утвердил 70 % от запрошенного, больше выделить не было ни какой возможности. Еще раз подтвердилось, что власть князя имеет определенные рамки. В принципе, он мог принять любое решение, даже выделить в десять раз больше чем требовалось, но фатальную роль сыграла ограниченность бюджета. Министр обороны Асмуд Минеев в запале высказал: «Народ не способный содержать свою армию, вынужден содержать чужую!». Бравлин Яросветович сам прекрасно понимал, что корабли устаревают и необходимо срочно проводить глобальную модернизацию, но был непреклонен: «17 триллионов и точка!».
Да, Русколань держала второй по боевой мощи флот после Европейского Союза, и четвертую по численности армию в мире, но это была жизненная необходимость. Княжество имело весьма протяженные границы, и флот был буквально «размазан» по десяткам опорных пунктов. Для надежной защиты требовались силы в полтора, два раза большие, чем располагала Русколань, но на это не было денег. Еще прадед Бравлина Яросветовича князь Владимир Жданович принял закон: «20 % бюджета выделяется на науку и образование, и 20 % на здравоохранение и социальную сферу». Как это не было парадоксально, но именно это неукоснительно выполнявшееся правило помогало стране благополучно переживать все кризисы и потрясения. Министры силовых ведомств скрежетали зубами, деля оставшиеся крохи, но ни кто серьезно не покушался на защищенные статьи бюджета. Все понимали, этот закон работает на будущее, поддерживает стабильность в стране и приносит колоссальные дивиденды в виде огромного научного потенциала, высокого уровня жизни и лояльности граждан. Кроме того, социальная защищенность, высокий уровень жизни, бесплатные образование и медицина, этническая однородность обеспечивали крайне низкую преступность и отсутствие разрушительных центробежных сил, всегда возникавших в многонациональных государствах. Благодаря чему страна экономила на полиции и внутренних войсках.