Присутствовавший на совещании министр финансов уколол «звездного Асмуда» (прозвище было заработано благодаря долгой службе на флоте) тем, что до сих пор не решена проблема пиратов. Стрела прошла мимо цели, Асмуд Олегович был поглощен спором, с пеной у рта доказывая жизненную необходимость выделить еще пять-шесть триллионов. Но это замечание разворошило рану в душе Бравлина. Полгода назад пропал Всеслав, СГБ установила, что он завербовался на пиратский рейдер и с тех пор ни разу не выходил на связь. Директор Службы Владислав Демин считал, что агент просто не может дать о себе знать и спокойно работает, накапливая информацию и подбираясь к передатчикам пиратских крейсеров. Но, тем не менее, неизвестность давит сильнее, чем самые плохие известия.
После исчезновения Всеслава Демин рекомендовал своим агентам при благоприятных обстоятельствах идти на вербовку пиратами. Месяц назад еще один оперативник воспользовался «благоприятными обстоятельствами»: неф, на котором он летел, был захвачен рейдером. Человек пошел на вербовку и исчез. О нем тоже не было ни каких известий.
Пульсирующий тревожный сигнал вырвал князя из состояния отупляющей задумчивости. Бравлин вздрогнул и бросил недоверчивый взгляд на лежащий на столе ППС-17 МС «персональный пункт связи» небольшой чемоданчик, в котором помещались мощный надпространственный передатчик, компьютер и термоядерный блок питания. Устройство обеспечивало устойчивую связь в радиусе 200 парсеков и использовалось как экстренный канал передачи информации. Не более ста самых доверенных людей знали код-пароль и могли связаться с князем через ППС.
Бравлин Яросветович открыл крышку и включил прибор. На экране возникло лицо Всеслава, за ним виднелась рубка небольшого корабля, малотоннажного нефа или пакетбота.
— Привет, отец! — лицо Всеслава расплылось в улыбке — я вырвался от пиратов.
— Принимай координаты их планеты — по экрану побежали строчки цифр, Всеслав перекачивал информацию с навигационного блока пакетбота. Кроме Астроленда там были координаты двух планетарных баз пиратов.
— Всеслав, ты жив! Молодец, сынок! Ты где? Я вышлю крейсер.
— Все хорошо отец. Я был у пиратов, это целое государство, корсарская республика. У них терраформированная планета, космические базы, хороший флот, эффективная разведка. Я угнал пакетбот, угонял с «шумом», возможна погоня — доклад Всеслава был короток и точен. — Отец, постарайся как можно быстрее собрать флоты, подключай союзников, Всемирный совет и ударь, пока они не эвакуировали планету. Астроны знают, что я бежал с координатами их планеты. Они будут готовы к вторжению.