Отпускает, разжав стиснутые зубы и откидываясь назад. Медленно начинает дышать.
Вот так. Хорошо. Все будет хорошо.
Лечение окончено.
Он уснул. Еще бы, после такой-то боли и кровопотери. И как только не орал?
На колени же, пыхтя, залез рыжий комок, смущенно поднял морду и сверкнул золотыми глазами.
— Прости.
Извиняющийся Мурз — редкость. С интересом его разглядываю.
— Он почему-то и впрямь тебе нужен живым, — каялся зверек. — А я чуть не добил. Просто подумал, что у тебя все еще помешательство и ты неадекватен, потому и взял инициативу в собственные лапы. Но… у тебя явно есть планы насчет него. А я вмешался. Прости.
О чем это он? Планы? Ну… выйти замуж. Хотя этого явно говорить не стоит. Меня, в конце концов, только что признали вменяемым, такой шанс нельзя упускать.
— Ну-у… хорошо, — откашливаюсь, — но если ты еще раз… э-э-э… а что ты делаешь?
Мурз, уже наполовину залезший в мой карман, как раз пытался что-то вытащить… Там же мясо.
Вытаскиваю эту заразу за шкирку. В лапах — половина моего ужина, морда страшно довольная, жует.
— Ну ты…
Чавканье в ответ на мое рычание.
— Ты же меня простил? — довольно.
— Зараза.
Утро наступило как-то неожиданно. Я и сама не заметила, как уснула, положив голову на его колени. Так хорошо… смотреть перед сном на длинные черные ресницы, слушать его дыхание, чувствуя тепло обнимающих меня рук… Ну точнее, это я взяла его руки, положив их себе на плечи. И что с того? Это ведь моя сказка.
А утром он очнулся, посмотрел на мирно спящего на его коленях парня и… дал по шее.
Жестоко.
Котенок веселился в кустах, пока охотник орал на меня, чтобы я больше никогда и ничем к нему не прикасался. Я? Прикасался?! Подумаешь, обнял во сне за талию, уткнувшись носом в живот. С кем не бывает. Хорт, не слушая объяснений, пообещал прирезать в кратчайшие сроки, если еще раз… Спросил — с каких пор мне вообще нравятся мужчины? Я не растерялся и ответил, что это он сам меня не отпускал, прижимая в бреду, и даже лез ночью целоваться. Еле отбился.
Парня заклинило, от меня теперь держался подальше, целеустремленно шагая по лесу.
Еле поспеваю следом, спотыкаясь о каждый корень и ругаясь сквозь стиснутые зубы. Котенок подпрыгивает в капюшоне и, постоянно жалуясь на тряску, старается уснуть.
— Послушай.
Блин! Опять о корень споткнулась. Ну что ему еще надо? И хватит так гнать!
— А?
— Почему… ты меня вчера спас? — не глядя на меня. Продолжая идти вперед и говоря так тихо, что еле расслышала.
Хромаю вприпрыжку следом. Задыхаясь, объясняю:
— Понимаешь… я решил, что никто, кроме меня, тебя убить не должен.