— А знаешь, — тихо, почти на грани слышимости, — если бы изначально ты был девчонкой, а не парнем… я бы не смог лечь рядом.
И все. И тишина.
И только сердце стучит так, что начинаю задыхаться, глаза широко расширены и полны слез. Меня трясет, а из горла вырывается тихий глухой всхлип.
Ну… ну почему все так!
А на коленях в кольце моих рук захрапел маленький согревшийся котенок.
Проснулась одна. Если не считать Мурза. Глаза опухли, внешне — все еще девушка и часа два ею останусь. Состояние: не выспалась, на душе муторно — отстаньте. Охотника в пещере нет.
Мурз широко зевнул, потягиваясь и медленно садясь.
— Я есть хочу. Вчера так и не поели, — обиженно.
Киваю, встаю и иду к сумкам. Мясо, хлеб и сыр немного поднимают настроение. Налила из фляжки в небольшую плошку воды Мурзу и напилась сама. Топить снег — слишком долго и нудно, да и чтобы набрать небольшой котелок воды, нужен чуть ли не сугроб. Так что… не хочу.
Мурз интеллигентно лакает, временно не отвлекая дурацкими вопросами от болезненного процесса внутреннего самокопания.
— Что такая хмурая? — Нет, все-таки влез. Закончив пить и откусывая еще немного мяса. — Тебе вчера чуть ли не в любви признались.
— Он сказал: «если бы». Он не считает меня девушкой, даже несмотря на внешность.
— Ну…
Но тут в пещеру вошел Хорт, сказал, что мы выходим, и быстро собрал вещи, кинув мне мой мешок.
Киваю, встаю и иду следом, засовывая кота за пазуху.
Больше за весь день мне не сказали ни слова. На все же мои попытки заговорить отвечали односложно и при малейшем касании шарахались так… что я вскоре плюнула и просто шла следом.
Что ж. Так мне и надо. Мечтательнице.
К вечеру, преодолев последнее препятствие в виде завала из камней на пути (я чуть не грохнулась, поскользнувшись, но Хорт успел схватить за руку и вытащить), мы наконец-то достигли вершины горы. И там, стоя на краю кратера, увидели небольшой каменный островок посреди булькающей лавы. На нем возвышался огромный черный замок с невысокими пристройками и красующимися тонкими шпилями башен. Где-то внутри, по идее, должен был быть и дракон. Стоя на краю вулкана, пытались понять, как спуститься вниз. Слишком круто, никакой дороги или тропки. Да и потом, как после спуска добраться до острова с замком? Мостов через лаву не наблюдалось. Совсем.
— Что будем делать? — Мурз, деловито сидя у ног.
Кошусь на парня. Молчит.
— Я могу наколдовать что-нибудь…
— Не надо.
Вот и все. Холодное «Не надо» — и… красивый прыжок в бездну.
Угрюмо стоим, смотрим, наблюдаем. Мурз тяжело вздохнул:
— И чего вы оба такие упрямые?