Пока он будет длиться, люди Ферзя под видом электриков организуют установку жучков для прослушки и скрытых видеокамер для наблюдения. Пригодится на всякий случай, чтобы держать руку на пульсе, так сказать, научной мысли. Потом возникнут трудности с доставкой образцов нефти, преодолеть которые учёным поможет опять же милостивый Прокопенко, а там, глядишь, и ещё что-нибудь случится. Например, оборудование водной скважины внезапно сломается или водопровод прорвёт. Зальёт им всю аппаратуру с головой в одну прекрасную ночь. Да мало ли что может произойти! Хоть та же проводка снова замкнёт и погорит вместе со всеми приборами. В общем, задание академика Линдера будет выполнено: никаких исследований эта парочка провести не сможет. В конце концов, всегда можно прибегнуть к кардинальным мерам:, коррумпированные учёные похитили бочку нефти «Тип X» и пытались продать её на чёрном рынке. За коим занятием их и застали оперативники ФСБ. При таком повороте событий им уж точно станет не до своих опытов. Кстати, надо переговорить с Ферзем по этому поводу. Пусть сделает так, чтобы идентификационный номер на бочке, которая пойдёт на образцы, оказался наполовину спилен. И пусть она числится в списке ёмкостей, пришедших в негодность и отправленных в утилизацию. Следствие за это ухватится с удовольствием.
— Десять минут привал, — объявил Болт и уселся на поваленное дерево, старательно выбрав участок коры, не затронутый потёками синюшного мха, — за границы поляны не выходить!
Учёные поставили на землю переносную клеть и облокотились на её поручни, переводя дыхание после ускоренного бега. Лаванда подошла к поисковику, они о чём-то тихо заговорили, и Берёзов внимательно оглядел окрестности, привычно поправляя плечевую петлю автоматного ремня.
— Видишь что-нибудь? — Стоящий рядом Лемур так же напряженно вглядывался в окружающую их сине-жёлтую кожистую растительность, покрытую пузырчатыми наростами.
— Нет, — ответил Иван, — но это не имеет значения. А вот он, — Берёзов кивнул в сторону Болта, — тоже ничего опасного не видит, и это вызывает у меня пару вопросов.
— В смысле? — не понял Лемур.
— В прямом, — пожал плечами Иван, — почему Ферзь повел нас к шпионской лаборатории тем маршрутом, если существует гораздо более безопасный путь?
— Может, потому, что он просто о нём не знал, — пожал плечами Лемур. — Это же Жёлтая Зона, тут обстановка постоянно меняется. Сегодня скопление аномалий в одном месте, завтра — в другом. Да и Зомби редко присылают телеграммки со своими маршрутами. Ну и комиссию стоило взбодрить, если по-хорошему. Уж очень бесит, как они смотрят на нас свысока, эдакие боги Олимпа, снизошедшие до простых смертных, копошащихся в вонючей грязи!