— Это невозможно, — решительно заявили мне.
— Почему? — Терпеливо возразила я.
— Ты его знаешь…
— Послушай, Дей*рек, — наклонилась я к нему через стол. — Мы все — смертники. Если умирать, так не лучше ли в попытке стать свободным, чем брести к смерти, словно баран на бойню? Смерть — это не так уж и страшно. Стоит рискнуть.
— Двуликие! Да куда мы пойдем?!
— Куда угодно! Мир велик. Дорог — сотни тысяч. Неужели ты хочешь всю жизнь служить ему, душой и телом? Или то, что он с тобой делает, тебе нравится?
Дей*рек отрицательно покачал головой.
— А я? Я тебе нравлюсь?
В глазах Дей*река светилось удивление и сомнение: правильно ли он все понимает?
— Пойдешь со мной, и я дам тебе то, что ты хочешь. Я буду тебе другом, любовницей, сестрой! Пожалуйста, Дей*рек, давай попробуем!
Дверь в таверну с гордым названием "Ресторан" в очередной раз распахнулась. При виде тех, кто возник на пороге, Дэй*рэк, рассерженно зашипев, нырнул лицом в чашку.
— Твою мать, — прорычал он.
Разговор, к моей досаде, пришлось прервать.
Я уже встречала этих мужчин. Толстого коротышку, с большими залысинами на лбу, умными проницательными внимательными глазками. И его босса.
Люди такими красивыми, как этот блондин, не бывают. Длинные светлые волосы словно бы сами по себе испускали свет. Серебреное сияние Сиа.
— Накинь капюшон, — сверкнув глазами Дей*рек — и перестань на него пялиться!
— Ревнуешь?
— Дура!
— Не дергайся. "Пялиться" в этой ситуации вполне уместно, — парировала я. — Спокойно допивай грог. И давай потихоньку убираться.
Мужчины, расположились неподалеку, через три-четыре столика от нас. Хозяин поспешно юркнул, угодливо изгибая спину.
— Чего изволите, маэстро Чеар*рэ?
— Принеси-ка выпить. Да по возможности что-нибудь такое, чем можно не сильно отравиться.
Трактирщик засеменил, стремясь как можно лучше выслужиться.
— Тэ*и, — фамильярно обратился коротышка к красавчику, — не думаешь, что у нас столько же шансов поймать след, как ухватить Жар-Птицу за хвост?
— Тихо, мой друг, тихо. — Голос вызывал в воображении ощущения кристальной родниковой воды, от которой зубы ломит и перехватывает дыхание. — След ведет именно сюда.
Я напряглась. Глянув на Дэй*рэка, поняла, — он разделяет мою тревожность.
— Помолчи! — Глаза Дознавателя, синие-синие, холодные, пронзительные, умные, страшные, заскользили по зале. — Я чувствую какую-то вибрацию.
— Пора сматываться, — процедил сквозь зубы Дэй*рэк.
Я, едва заметно, отрицательно покачала головой.
— Ты рехнулась?!
— Замолчи.
Тэ*и Чеар*рэ был сильнейшим ментальным магом. Он ощущал нас, но не мог вычленить, выхватить из общей толпы. Подняться сейчас было хуже, чем оставаться на местах. Нас и без того невыгодно выделяли как рост, так и возраст. А меня — ещё и пол. Бежать в такой ситуации было самоубийством.