* * *
Бодрящий морозец веселил. Мостовая ложилась под ноги, вызывая острое желание бежать, стуча каблучками. Но, выйдя на очередное убийство, мы не торопились.
Нам "приказали" изображать парочку подростков, брата и сестру, возвращающихся домой после учебы.
Хотела бы я посмотреть на глупца, которому Дэй*рэк покажется моим братом? Мы похожи, как ястреб с гусем.
Общаться не было необходимости, — план продуман до мелочей и ещё дома выверен несколько раз.
Легко, без каких-либо неприятных накладок, мы проникли в дом. Магические светильники озаряли коридор неуютным голубым светом. Прямо с порога обоняние дразнил аппетитный аромат сдобы (при моей любви к булочкам я когда-нибудь в будущем непременно стану толстой и красивой).
Мы крались по направлению к западному крылу, пока не оказались на вершине лестницы, оттуда комната с мраморным круглым бассейном просматривалась, как на ладони.
Мужчина, на вид лет шестидесяти, возлежал в пене, удерживая в пальцах хрупкую ножку бокала.
Устремив взгляд в сине-зелёную воду, я приказала ей нагреваться. Сиреневый пар быстро густел. Рука жертвы скользнула с края ванной. Хрусталь, жалобно застонал, разбившись — сердце мужчины остановилось прежде, чем в кипятке сварилось тело.
— Замерзла? — обнял меня за плечи Дэй*рэк.
Я дорого платила за легкомысленный флирт в сожженном борделе: при каждом удобном случае напарник проявлял ненужную заботу.
— Есть хочешь? — поинтересовался он.
— Издеваешься? — Возмущенно откликнулась я.
Мы проходили мимо вывески над деревянным сараем, непонятно на каком основании обозванным "Ресторанам".
— Давай зайдем?
Заметив, с каким выражением Дэй*рэк её рассматривал, я решила не вредничать и проявить сговорчивость.
В "Ресторане" собралась ожидаемая публика: алкаши всех возрастов исключительно мужского пола.
Заказав ветчину, запеченную в сыре с яйцами, горячий грог для Дэй*рэка и горячий шоколад для меня, мы уютно расположились у очага, в укромном уголке. Хозяин, было, посмотрел на нас хмуро, но перекочевавший из рук Дэй*рэка в его заскорузлую ладонь, золотой, живо пресек все возможные вопросы.
Поскольку еда в "Доме Теней" состояла, преимущественно, из сахара и трав, аппетит Дэй*рэка был легко объясним.
В тепле щеки его раскраснелись. Он стал почти симпатичным.
— Дей*рек, а тебе никогда не приходила мысль сбежать?
Парень поперхнулся, и пришлось постучать его по спине.
— Чего?! — Глаза на посеревшем лице сделались большими-большими. Просто огромными.
— Того! — Передразнила я. — Я спрашиваю: что мешает нам сбежать от него? Только не смей говорить об опасности! Жить так, как живем мы, не многим легче.