Так как моему Шуре почти никто никогда из его бывших девах не отказывал, то Шура спешно наскребал на бутылку, варил готовые мясокомбинатовские пельмени для себя и подруги, оттаивал кусок мороженого хека для меня, и мы втроем усаживались у телевизора.
Смотрели только «боевики» — где все все время пуляют друг в друга, или фильмы, как говорил Шура, — «из изящной жизни богатых людей за бугром, которые иногда… тоже плачут». Обычно эти фильмы были желанием гостьи перед тем, как нырнуть с Шурой в койку. И пересмотрели мы их великое множество!
К чему я это вспомнил? А вот — к чему.
Когда мы с Фридрихом фон Тифенбахом въехали на его «Роллс-Ройсе» в Грюнвальд, медленно пропетляли по узеньким вылизанным проездам между домиками, домами и домищами за высокими заборами из плотного кустарника, а потом, уже где-то совсем на окраине Грюнвальда, у самого леса, остановились у таких высоких ворот и такого забора, что за ними даже дома не было видно, и Фридрих достал маленький пультик дистанционного управления, вроде телевизионного (который я так ловко освоил у Шредеров), направил на ворота и нажал кнопку, а ворота стали перед нами автоматически открываться — вот когда я вспомнил все те фильмы «из изящной жизни»!..
Я не собираюсь захлебываться от нищенского восторга и обильного завистливого слюнотечения, и описывать состояние среднерусского Кота, выросшего, как ему казалось, в достаточно благополучных условиях, и внезапно осознавшего всю мизерность своего прошлого существования и самых смелых представлений о счастье из нашей постоянной и веселой игры с Шурой Плоткиным, которая называлась: «Что бы ты сделал, если бы у тебя был миллион?».
Всегда имелся в виду какой-то, как говорил Шура, «дореформенный миллион», во времена которого один килограмм мороженого хека для меня, якобы, стоил сорок восемь копеек, а автомобиль «Запорожец» для Шуры — четыре тысячи двести рублей.
Когда за нами почти бесшумно, даже без применения дистанционного пульта сами по себе закрылись ворота, и в глубине огромного, попросту необозримого сада я увидел широкий приземистый распластанный на невысоком холме дом, я понял — вот только что, буквально пять секунд тому назад, я въехал на «Роллс-Ройсе» в совершенно ДРУГУЮ ЖИЗНЬ…
Не доезжая метров пятидесяти до дома, Фридрих остановил машину и сказал мне:
— В моем доме постоянно работают несколько человек, с которыми тебе волей-неволей придется общаться. Это герр Франц Мозер — мой шофер и, в некотором роде, — секретарь. Милый, недалекий, но очень исполнительный человек. Бывший чемпион Европы по авторалли. Кухарка — фрау Ингрид Розенмайер. Поразительной доброты зануда и консерватор. Отсюда — несколько раздражающее однообразие пищи. Хотя и превосходно приготовленной… Герр Эгон Лемке — садовник и замечательный специалист по устранению всех мелких технических неполадок в доме. И польская девушка Барбара Ковальска. Как ты говоришь, в просторечьи — Бася. Она следит за чистотой в доме…