Малышев попробовал узнать, где находиться убежище этого "Большого Змея", но тощий лишь развел руками. Это место знал степняк, застреленный на пороге Сомоховым, да несколько приближенных Локи, которых Перворожденный забрал с собой. Рядовым охранникам лишнюю информацию не давали.
Костя выругался. Все зря!
Конечно, они нашли Захара. Видно, не врал тогда, в капище, чернявый божок, когда кричал, что может вернуть Пригодько. По дороге они поговорили немного, и Костя был уверен, что перед ним не подделка, голем или какой зомби. Красноармеец был настоящим, самым что ни на есть привычным Захаром. Возможно, что в степи после боя им подбросили всего лишь муляж человека, куклу, похороненную со всеми почестями. Так что Захару все были рады.
Но к Горовому, на поиски которого они, собственно, и вернулись, русичи не приблизились.
Зато попали в самое сердце пылающей войны.
Мимо полуразрушенного дома проносились конные и пешие воины. Поначалу это были мусульмане. Спешно собранные, снятые со стен отряды, должные остановить и отбросить прорвавшихся внутрь христиан. Баги-зиян слал их с суетливостью почувствовавшего смерть больного. Разномастно вооруженные, плохо понимающие куда им следует бежать и что делать, такие группы разлетались при первом столкновении с атакующим хирдом норманн.
Те шли в трех направлениях. Главные силы вел сам Боэмунд. Из задача была ворваться в центральную цитадель Антиохии, месту, где хранилась казна и большая часть запасов города. Эта крепость в крепости была сердцем твердыни и ее главным призом.
Вторую колонну вел Роберт, граф Фландрский. Он ударил вдоль крепостной стены, на помощь Танкреду, атакующему из лагеря один из наспех заделанных проломов в стенах. Бой там шел с переменным успехом. Имея поддержку со стен, мусульмане сдерживали пеших норманн, выдавливая их под обстрел засевших над головами лучников. И рев разогнавшихся потомков викингов за спинами стал для защитников большой неожиданностью.
Двойного удара антиохцы не выдержали. Через разрушенный провал в город хлынула толпа "божьего воинства".
Герцог Норманнский повел своих людей в сторону стен, которые безуспешно атаковали франки. До стен он не дошел. Норманны не смогли пройти мимо кварталов богатых купцов и улицы менял. Но даже шума, поднятого ими, оказалось достаточно, чтобы Баги-зиян понял, что Антиохию ему не удержать.
Над стенами реяли штандарты христиан, пылали первые дома, бой шел на подходах к цитадели, когда эмир Антиохии решился на прорыв. Собрав три тысячи сельджуков, прихватив часть казны и семью, он вскрыл одни из северных ворот. Быстроногие скакуны, должные нести хозяев со скоростью ветра, теснились на кривых улочках, кусая друг друга и грызя удила.