Аналогично, дни между нонами и идами назывались «X–ый день перед идами», а дни после ид назывались «X–ый день перед календами (следующего месяца)».
Юлий Цезарь постановил, что в високосные годы «шестой день перед мартовскими календами» должен удваиваться. Таким образом, в отличие от нашей теперешней системы, в которой вводится дополнительная дата (29 февраля), римляне в високосные годы считали одну и ту же дату дважды. Слово bissextile (високосный) произошло от удвоение 6–го дня перед мартовскими календами. Если мы составим список соответствия между римскими днями и современными днями февраля в високосный год, то получим следующее:
7–ой день перед мартовскими календами | 23 | февраля |
6–ой день перед мартовскими календами | 24 | февраля |
6–ой день перед мартовскими календами | 25 | февраля |
5–ый день перед мартовскими календами | 26 | февраля |
4–ый день перед мартовскими календами | 27 | февраля |
3–ий день перед мартовскими календами | 28 | февраля |
день перед мартовскими календами | 29 | февраля |
мартовские календы | 1 | марта |
Видно, что дополнительный 6–й день (отсчитывая назад) соответствует теперешнему 24 февраля. Поэтому 24 февраля все еще считается «дополнительным днем» в високосные годы (см. раздел 3). Однако, иногда високосным днем считался второй 6–й день (25 февраля).
Почему Цезарь решил удваивать 6–й день перед мартовскими календами? По–видимому, високосный месяц интеркаларий/мерцедоний дореформенного календаря помещался не после февраля, а внутри его, и именно между 7–м и 6–м днями перед мартовскими календами. Поэтому было естественным поместить в это место високосный день.