Поливы делят на влагозарядковые и вегетационные. Влагозарядковые поливы (2–3) проводят в зимнее время при больших нормах (1200–1500 м>3) напуском — для максимального накопления влаги в глубоких горизонтах почвы (2 м). Целесообразность таких поливов обусловлена тем, что корневая система у виноградного растения достигает глубины 2–3 м и более и при необходимости может использовать влагу из этих горизонтов. Запас влаги в глубоких горизонтах почвы позволяет значительно сократить количество поливов в период вегетации, когда поливная вода особенно дефицитна.
Вегетационные поливы проводят более часто и при меньших поливных нормах (400–800 м>3 в зависимости от влагоемкости почвы). Их приурочивают к фазам вегетации с учетом потребности виноградного растения во влаге. Количество поливов определяется зоной возделывания, влажностью почвы, ее влагоемкостью, механическим составом, физическими свойствами, возрастом насаждений, величиной урожая, направлением его использования, биологией сорта и др. В жарком засушливом климате число вегетационных поливов больше, особенно на галечниковых и песчаных почвах легкого механического состава. При этом применяют малые поливные нормы (300–400 м>3). Частые поливы проводят также на молодых виноградниках, корневая система у которых расположена ближе к поверхности почвы. На плодоносящих виноградниках, отличающихся хорошо развитой корневой системой, которая достигает глубоких горизонтов почвы, количество вегетационных поливов сокращают.
Главный критерий Определения сроков проведения поливов — показатель наименьшей влагоемкости (НВ). По данным А. Д. Лянного и др. (1984), для обеспечения высокой продуктивности кустов винограда в период вегетации до начала созревания ягод необходимо поддерживать влажность почвы в пределах: для песчаных почв 100—50% НВ, для южных супесчаных черноземов—100—60, обыкновенных легкосуглинистых—100—70, южных тяжелосуглинистых черноземов— 100—75% НВ. Это значит, что очередной полив следует проводить при влажности метрового слоя почвы, равной нижнему порогу показателя оптимального увлажнения. Величина этого показателя изменяется по фазам вегетации виноградного растения. Влажность почвы на уровне 80–85% НВ нужно поддерживать в фазы роста побегов и ягод и несколько снижать ее (Д>а 65–70% НВ) при вызревании побегов. Однако при влажности» почвы ниже этого предела, по данным К. С. Погосяна (1975), снижается морозо- и зимостойкость виноградного растения, что допускать нельзя.
Ориентировочно в Европейском регионе первый полив в обычные годы применяют после цветения винограда, чаще всего в середине июня. В годы с засушливой жаркой весной первый полив следует проводить раньше, до начала цветения. Время проведения второго вегетационного полива приходится в среднем на вторую декаду июля.