Автор был на краю жизни и смерти, он похоронил почти всех друзей по оружию, с которыми начинал войну, но из нее он вышел живым. Война явилась глубоким переломом в его духовной жизни. Он стал борцом за мир, борцом против пропаганды войны, антимилитаристом. Только в процессе длительного, мучительного пересмотра прошлого и духовного перевоплощения, которые приводили к тяжелым внутренним конфликтам и противоречиям, он постепенно уяснил себе глубокие причины поражения вермахта на Востоке и абсурдность войн вообще.
Но какова цена прозрения и раскаяния перед судом истории, если они останутся только мыслью или словом? Только отдав всего себя борьбе против повторения ошибок прошлого, можно предстать перед судом истории, быть достойным отвечать за погибших, не погрешить перед совестью. «Пусть эта книга, — говорит С. Хассель, — будет ударом в глаз всей грязной военной своре — немецкой, русской, американской, какой угодно, — чтобы люди могли понять, до чего нелепа и гнусна эта идиотская пропаганда войны».
Русский читатель, познакомившись с книгой С. Хасселя «Легион обреченных», найдет в ней много полезного, жизненного, поскольку в ней содержатся подлинные воспоминания солдата Второй мировой, вынесшего на своих плечах всю тяжесть войны.
Кандидат исторических наук
профессор РАЕН
Р. В. Мазуркевич
Эта книга посвящается неизвестным солдатам, павшим за чуждое им дело, мои лучшим товарищам в Двадцать седьмом танковом (штрафном) полку, и тем замечательным женщинам, которые помогли мне в те мрачные, ужасные годы:
Оберсту Манфреду Хинке
Оберстлейтенанту Эриху фон Баррингу
Обер-фельдфебелю Вилли Байеру
Унтер-офицеру Хуго Штеге
Штабс-ефрейтору Густаву Айкену
Обер-ефрейтору Антону Штайеру
Ефрейтору Гансу Брайеру
Унтер-офицеру Бернарду Флайшману
Ефрейтору Асмусу Брауну
и
Еве Шадовс, студентке-юристке
Урсуле Шаде, врачу
Барбаре фон Харбург, медсестре
— Ну, пять минут истекли. Пеняй на себя!
Он нажал кнопку звонка. Вошли два рослых эсэсовца в черных мундирах. Краткий приказ — и они потащили Еву к обитому кожей столу.
Накануне рослый сапер предстал перед военным судом и получил восемь лет каторжных работ. Теперь настала моя очередь. Меня доставили в суд под охраной двух «цепных псов». Привели в большой зал, одну стену которого занимал громадный портрет Адольфа Гитлера, напротив него висел Фридрих Великий. За креслом председателя суда висели четыре огромных флага — военно-воздушных сил, военно-морского флота, сухопутных войск и СС. Вдоль стены стояли штандарты различных родов войск: белый с черным крестом — пехоты, красный — артиллерии, желтый — кавалерии, розовый — бронетанковых войск, черный с серебристой каймой — инженерных, зеленый с охотничьим рожком — горнострелковых полков, и все прочие. Судейский стол был накрыт черно-бело-красным флагом вермахта.