На каменистой, продуваемой всеми ветрами площадке скульптурной группой замерли Кэртен и Лита. Малыш передавал мне свое искреннее изумление, словно увидел нечто невероятное… и крайне нерадостное. Я поежилась, запахивая плащ, — на Ларелле чувствовалось приближение зимы.
— Так-так-так! И кто у нас тут на этот раз? — пропел кто-то хрипловатым сопрано.
— Тиль? ТИЛЬ?! — Я рванула на знакомый голос, обогнула всадников и… обалдело застыла, разглядывая Демиурга, игриво подбрасывающую на ладони обманчиво невинный серебристый шарик, двух странных типов, прикрывающих ей спину, и возглавляемые Вортоном аккуратные ряды лучников.
— Лейна? — изумленно выдохнула хрупкая темноволосая девушка, испаряя шар атакующей Сети. Закутанная в любимый старый плащ, обманчиво-беззащитная, она довольно странно смотрелась перед строем темноэльфийских стрелков.
— Ага… она самая…
— Отбой! — махнула рукой Демиург, и острые жала сияющих магией стрел покорно опустились к земле.
Не удержавшись, я обняла Тиль, уткнувшись носом в пушистые щекотные пряди черных волос, небрежно лежащие на плечах девушки-менестреля. И, пожалуй, впервые за последние месяцы расслабилась… Странно и глупо, но почему-то была уверенность в том, что здесь не ударят в спину.
— А что здесь происходит? — обалдело выдала я.
— После того как ты ушла, к нам зачастили гости с Эдема. И если сначала это была вполне лояльная дипломатическая миссия от Совета Тринадцати, то потом через портал полезла всякая бесовщина: твари из Нижних миров, диверсионные отряды…
— Хмм… ну, возможно, если бы ты не спустила лояльную миссию с лестницы дворца в самом прямом смысле этого слова, то проблем с бесовщиной было бы меньше? — мягко намекнул Вортон, выходя из первого ряда стрелков, обнимая любимую и подмигивая мне: — Лейна, ты даже не представляешь, как мы тебе рады! Ты Творец Жизни?
— Нет, Творец Миров. — Находясь в полном апофигее, я уже не успевала за сменой тем.
— Жаль… — нахмурился дроу.
— Что происходит? — настороженно повторила я.
— Извини, мы были невежливы, — улыбнулась Тиль. — Добро пожаловать на Лареллу. Вы позволите пригласить вас в Сартар?
— А где Трион? И Тор с Дариэлем?..
— Я расскажу тебе все чуть позже, — отозвалась Тиллиринель, смягчая неявный отказ улыбкой.
Трэш! Что же здесь произошло? И к чему эта скрытность? Ох, не нравится мне это…
— Тиль, Вортон, позвольте мне представить своих друзей — Кэртен дер Сэннет, Лита и Филипп…
— Меня зовут Тиллиринель, это мой муж — Вортон д'Орсвит из рода Шаррен. Думаю, вы не будете против, если мы познакомимся ближе в Сартаре? — улыбнулась Тиль.