Беглец в темпе перепрыгивал уже на шестую крышу, словно и не было никакого столкновения его головы с горшком. Или там, в его голове, нечему сотрясаться? Недаром он так быстро в себя пришел, нормальный человек долго не подавал бы признаков разумной жизни.
Я чертыхнулся: если он сбежит и предупредит остальных, что я не стал смиренно принимать их условия, а пытаюсь навязать свои, то Мартину и Анюте грозит беда пострашнее похищения.
Беглец спрыгнул с крыши, и я услышал стук копыт.
Добежав до места, откуда он спустился на землю, я увидел, что ошарашенные зеваки смотрят в сторону ускакавшего. Возничий кареты, на которую беглец спрыгнул, продавив чемоданы с багажом, оглашал окрестности однообразными проклятиями, и ему вторил оставшийся без скакуна бывший всадник с большим, хотя еще и слабо заметным синяком под глазом.
Я на мгновение возгордился острым зрением: не каждому дано увидеть синяки с такого расстояния.
Зеваки по моей длинной тени определили, что на краю крыши появился еще один человек, и подняли головы.
– Вы за ним гнались, правда? Он туда ускакал! – вразнобой подсказали они. Я устало выдохнул: беглец оказался быстрее и ловчее меня. Оставалось одно.
– Кучер, я беру твою лошадь в аренду. Сколько просишь?
Мужик не растерялся:
– Много.
– Точнее? – Я спрыгнул на крышу кареты, доламывая багаж. Кучер задумался. – Стой! Ничего не говори! Гони за этим типом! Догонишь – заплачу вдвое назначенной цены!
– Это мы мигом! – молниеносно отреагировал кучер.
Я не успел договорить, как карета тронулась с места. Потеряв равновесие, я растянулся на крыше, над головой просвистел кнут, и лошади рванули за беглецом. Зеваки торопливо отскакивали в стороны и прижимались к стенам, освобождая не особо широкую дорогу. Я ухватился за небольшую деревянную ручку, и лишь после этого до меня дошло, что чемодан, за который я схватился, полон вещей.
Кажется, сегодня мой кошелек основательно полегчает.
Не люблю погони.
– Это служебный багаж или у вас были пассажиры? – на всякий случай спросил я.
– Они у меня и сейчас есть! – поддакнул кучер. – Путешественники из дальних стран решили полюбоваться нашими достопримечательностями. Я их целый день возил по городу, и уже не знал, чем их занять, как вы удачно свалились нам на голову!
– М-да? – пробормотал я.
– Если что, я выручкой поделюсь! – по-своему понял меня кучер.
– Остановимся на том, что мы догоним того мужика.
– Без проблем!
Отовсюду раздавались крики, горожане пронзительно свистели, дети весело махали руками нам вслед. Радовались все, кроме меня и тех, кто находился на пути кареты.