— Вы имеете в виду себя и свою паству?
— Необязательно. Где-то за городом живут хуторяне, охотники и рыболовы.
— Сомневаюсь, что они находят время для молитв.
— Это не страшно. Рано или поздно Господь приведет их в наш храм. Главное состоит в том, что они отринули скверну и вернулись к естественному укладу жизни.
— Знаете, — перебил я, — мне приходится много ездить. Довелось бывать и на хуторах. Там иногда такое творится…
— Творилось, творится и будет твориться всегда и везде. Ибо се — человек, и не в силах он избежать соблазнов. Но именно потому потенциальные кающиеся непременно будут в наших рядах.
Я вздохнул.
— Может, пусть они лучше остаются на своих хуторах? Вы, в прошлом проповедник какой-то заграничной конфессии, ничего общего не имеющей с православием, облюбовали православный храм. Иконы со стен посдирали.
Исповедуете какое-то, мягко говоря, спорное учение. Под чужими куполами.
Библию, по сути, отрицаете. Призываете грешников в аду покаяться и стать праведниками.
И что же дальше? Раскаявшихся помилуют и вернут к нормальной жизни? Или переведут в рай? Как-то все это не укладывается в голове. Можно просто отправиться за кордон и сдаться властям.
— Вы знаете, что делают ваши власти с теми, кто сдается?! — В голосе пастыря прозвучало негодование. — Их держат в железных клетках, как зверей, и ставят на них изуверские опыты — ищут вакцину. А иконы, Библия — это наши заблуждения, которые и привели нас к тому, что есть. Десять заповедей — продукт примитивного сознания, не усвоившего высшую истину. Чей это был прежде храм — неважно. Теперь это крепость Господня.
— Ну раз крепость, тогда понятно, почему ваша паства палит из автоматов не хуже всех прочих.
— Она лишь обороняется от нераскаявшихся. Тех, кто подвергает мукам себя и ближних.
— Дьяволов во плоти?
— Можно сказать и так.
— Я привык представлять чертей полосатыми, с рогами, копытами и вилами. А они почему-то оказались в кожанках, в камуфляже и с «калашами». Но — шут с ними. Мы с вами беседуем в таком вот роде раз пятнадцатый. Но я так и не понял, на чем же зиждется ваше общение с Богом? И в какого Бога вы верите?
— В единого, неделимого по религиям. А суть общения с ним не в том, чтобы распевать молитвы, бить лбом об пол в поклонах, не в постах и епитимьях, не в мученичестве и прочих бреднях.
— Так в чем же?
Пастор вдруг замолчал, утомленно потер лоб.
— Да, вы правы. Это нескончаемый и бесполезный разговор. Вы ведь никогда не примкнете к нам. — В его словах содержался скрытый вопрос.
— Упаси бог! — Я перекрестился левой рукой.