- Что другое? - пожал плечами пулеметчик.
- А бес его знает что. Пока не подстрелим или не поймаем, разобраться будет сложновато.
- Я, честно говоря, не рискнул бы в эту штуковину стрелять, - признался молчавший до этого здоровяк в кожанке. - Когда мы на свету, она нас не трогает, но черт его знает что будет, если эта тварь рассвирепеет.
Парню никто не ответил, даже никто не стал подтрунивать над его трусостью. Это, наверное, потому, что каждый в глубине души с ним согласился.
- Ладно, хорош о призраках, - прервал повисшую вдруг тишину я. - Давайте, рассказывайте, как себя вел мой подопечный? - при этих словах я любовно похлопал НСВ "Утес" по ствольной коробке.
- Гильза в последнее время стала застревать, - пожаловался Лёха. - Приходиться ее оттуда вручную выколупывать. А когда драка идет, это, прямо скажем, очень и очень напрягает.
- Посмотрим, посмотрим...
Я сразу сообразил, что придется менять зацепы затвора и тут же начал выкладывать на брезент инструменты и запчасти из ЗИПа. "Утес" - машина серьезная и непростая, ее только специалист наладить может.
- Повезло нам, Грирорич, что ты в живых остался, - словно прочел мои мысли Степан Кузьмич. - Ума не приложу, как бы мы со всеми этими железяками сами управлялись!
- Всем нам повезло, - буркнул я, - особенно вон ему. - Я кивнул в сторону младшего сержанта мотострелка. - Из таманцев, пожалуй, он только один и уцелел. Других, по крайней мере, я не встречал.
- Васёк, а, Васёк, расскажи еще раз, как там все было? - попросил Карен у младшего сержанта. - А то я твою историю лишь обрывками слыхал.
- Давай, расскажи, - присоединились к черноволосому юноше сразу несколько человек. - Делать то все равно нехрен.
- Никаких баек! За обстановкой лучше следите! - я вроде как и не мог им приказывать, однако все же не удержался. Ишь, рассобачились!
- Мы с вами, товарищ полковник, вчера почти всю стаю кентавров, ту, что промышляла в нашем районе, перемолотили. Теперь несколько дней можно жить спокойно.
- Во-первых, нам о спокойствии следует позабыть. Времена сейчас не те, чтобы успокаиваться и терять бдительность, хотя бы даже на день, на час, на минуту. - Я грозно повысил голос. - А во-вторых, разведчики утром ушли? Ушли. А им в любой момент помощь может понадобиться. Сигналить могут. Так что следить надо в оба.
- Григорич прав, - посерьезнел Лёха. - А ну, все разошлись по своим местам! И не спать там!
Если я являлся для охранников кем-то вроде свадебного генерала, то пулеметчик Алексей был генералом реальным, взаправдашним. Именно он командовал на этом участке периметра. Поэтому, услышав его приказ, люди лениво потянулись на свои огневые точки. Рядом со мной остались лишь расчет пулемета да младший сержант, позиция которого располагалась в трех шагах от "Утеса".