- А зачем держать столько войска в маленькой Коле, когда стрельцы нужны Москве для войны с поляками?
- На Руси стрелецкого войска - тьма тьмущая, - ответил Спирка Авдонин. - А в Коле держим большое войско на случай, если датчане, норвеги либо голландцы вздумают по разбойному делу или как иначе мир порушить на земле лопинов.
Пятидесятник остался очень доволен собой. Он проявил неожиданно для себя "высшую сообразительность" и не назвал среди вероятных противников свеев, хотя знал, что это и есть самые лютые вороги и ждать от них нужно любой напасти.
Воспользовавшись случившейся заминкой, Спирка Авдонин набрался отваги и смело спросил:
- Где в сей момент пребывают межевщики сотник Стригалин да Сумароков с Микитиным, коих воевода из Колы прислал грани порубежные класть по указу самого государя Всея Руси?
В трапезной сделалось тихо. Слышно было даже, как муха жужжит, кружась в солнечном свете, пробивавшемся через крохотное слюдяное окошко.
Наместник Норланда сердито насупил брови, набычился. Лгать и изворачиваться перед русским пятидесятником ему не позволяла гордость ярла.
- Российские межевщики напали оружно на королевских воинов, я задержал их и держу под строгим караулом в этом монастыре, - неохотно ответил Бальтазар Бек.
Это была сущая ложь.
- Каких государств купеческие либо воинские суда стоят в Коле? спросил наместник Норланда. - И много ли российских кораблей собирается отправиться в плавание нынешним летом?
Спирка Авдонин больше не сомневался в том, что не из добрых побуждений интересуется свейский ярл числом стрельцов в Коле, а также состоянием судов российской державы и тем, кто из купцов заморских пребывает в Кольской бухте. "Значит, этот овлуйский державец затаил в уме что-то злое и нож за пазухой держит", - подумал пятидесятник.
- В Коле чужих судов столько, что своим тесно в бухте. А росейские суда покуда плыть никуда не собираются: пушки на палубы ставят, чтобы от морских разбойников обороняться, коли приключится недоброе в плавании.
Бальтазар Бек все больше приходил в недоумение. "Либо этот пятидесятник ловко лжет, либо наш соглядатай ничего не стоит, а быть может, и того хуже: переметнулся в чужой стан и короне российской державы служит", - размышлял он.
- Отправьте его в подвал да держите под строгим караулом, - приказал Перу Клементсону Бальтазар Бек. - Я вижу: ловок и хитер этот русский пятидесятник. Еще и сбежит из монастыря.
После Спирки Авдонина в трапезную привели стрельца Никифора. Но никакого толку от него овлуйский державец не добился. На все, что переводил ему толмач, ответ был один: