— Каким бы ни был источник, Страж, теперь у нас есть информация. Давай ею воспользуемся, хорошо?
Я ухмыльнулась в ответ: я становилась Мерит, когда Этану что–то было нужно, и Стражем, если он реагировал на мою вспыльчивость. Надо сказать, последнее случалось часто.
— Они заподозрят, что Мерит что–то нужно, — заметил Люк. — Значит, необходима легенда.
— И не просто легенда, — согласился Этан, — а история, которая сойдет даже для ее отца.
Мы молча размышляли. Как глава «Мерит пропертиз», одной из самых больших компаний по недвижимости в городе, мой отец разбирался в продажах достаточно хорошо, чтобы понимать, когда ему хотят что–то втюхать.
— Как насчет легкого семейного злорадства? — наконец, предложил Люк.
Этан и я посмотрели на него.
— Объясни, — велел Этан.
Люк нахмурился, отсутствующе почесал щеку и снова обмяк на диване.
— Ну, я думаю, вы об этом уже упоминали. Она — член одной из ключевых семей Чикаго, а теперь — Страж одного из самых древних американских Домов. И она изображает младшую дочь, триумфально возвращающуюся в общество, некогда отвергшее ее. Начнешь с отца. Сначала сблизишься с ним; изобразишь холодную, уверенную и жеманную девицу, будто наконец усвоила знаменитую манеру Меритов — Он хлопнул, явно чтобы поставить акцент. — Бум. Патриарх принимает ее обратно в стадо.
Этан открыл рот, закрыл, затем снова открыл:
— Интересный подход.
— «Династию» без конца крутят по кабельному телевидению, — сказал Люк.
Уфф!
Интересная информация касательно главы безопасности.
Этан смотрел на него некоторое время, думая, как отреагировать.
— Бог с ней, с поп–культурой, но твой план потребует от Мерит значительного актерского таланта. — Он одарил меня оценивающим (и не слишком лестным) взглядом. — Не уверен, что она справится.
— Эй! — хихикнув и не подумав, кто он и какую власть имеет надо мной, я легонько ущипнула Этана за руку.
К счастью, он не выпрыгнул из кресла и не прибил меня хотя воззрился на то место на своем щегольском черном костюме, где я до него дотронулась.
— Притворство — не самая сильная моя сторона, но я уверена, что смогу прикинуться надменной, — ведь у меня отличный учитель. Хотя есть план получше.
Этан выгнул брови:
— Мы все внимание, Страж.
— Роберт, — объявила я. — Он будет нашей легендой.
Несмотря на наше продолжительное отчуждение, а может быть, из–за него, пару недель назад отец явился ко мне вечером, в день моего двадцативосьмилетия, чтобы попросить о помощи моему брату Роберту, который должен принять бразды правления «Мерит пропертиз» и установить контакты с состоятельным сверхъестественным населением города. Я отказалась по ряду причин. Первой была скорость, с которой Этан накажет меня за то, что посчитает предательницей в пользу людей. Второй — неприязнь к отцу.