— Да скажи же мне наконец, в чем дело. Неужели вся вина Биноя в том, что он ходит в дом к брахмаисту?
— Об этом долго рассказывать, ма.
— Пусть будет так, но меня, Гора, ты все же выслушай. Ты похваляешься своей твердостью, уверяешь, что своего не отдашь никому и никогда. Так почему же ты так легко решил расстаться с Биноем? Разве ты отпустил бы так просто Обинаша, если бы он захотел порвать с вами? Или Биной значит для тебя меньше других, потому что он твой друг?
Гора задумался. Слова Анондомойи словно открыли ему глаза. До этого он считал, что приносит дружбу в жертву долгу. А сейчас вдруг понял, что на деле произошло нечто прямо противоположное. Он так сильно мучил Биноя именно потому, что тот не хотел подчиниться ему во имя дружбы. Он считал, что узы дружбы обязывали Биноя к беспрекословной покорности, и почувствовал себя оскорбленным, потому что Биной восстал против этого.
Анондомойи поняла, что ее слова произвели впечатление, и, не сказав больше ни слова, поднялась с кресла. Неожиданно Гора тоже встал, схватил с вешалки чадор и накинул его на плечи.
— Куда ты? — спросила Анондомойи.
— К Биною.
— Ужин готов. Может быть, сначала поешь?
— Я приведу Биноя, и мы поужинаем вместе.
Анондомойи повернулась и пошла к двери, но, услышав чьи-то шаги на лестнице, остановилась.
— А вот и он сам! — воскликнула она.
В комнату вошел Биной. При виде его слезы блеснули в глазах Анондомойи. Ласково положив руку на плечо Биноя, она спросила:
— Надеюсь, ты еще не ужинал?
— Нет, ма.
— Тогда тебе придется поужинать с нами,
Биной взглянул на Гору.
— А ты, брат, легок на помине, — сказал тот. — Я ведь только что сказал матери, что иду к тебе.
У Анондомойи отлегло от сердца; быстрыми шагами она пошла по лестнице вниз.
Друзья уселись, но ни у одного из них не хватало смелости начать разговор о том, что действительно волновало обоих. Чтобы не молчать, Гора заговорил о пустяках:
— Знаешь, мы нашли хорошего учителя гимнастики для нашего спортивного клуба. Он прекрасно ведет занятия…
Они продолжали в том же духе, пока их не позвали вниз ужинать.
По разговору друзей за ужином Анондомойи поняла, что тучи, омрачившие горизонт их дружбы, еще не рассеялись. Поэтому, когда они кончили есть, она обратилась к гостю:
— Вот что, Биной, сейчас уже поздно, оставайся у нас ночевать, а я пошлю кого-нибудь к тебе на квартиру предупредить, что ты не придешь.
Биной вопросительно посмотрел на Гору и улыбнулся:
— Сытый человек подобен царю, и ему не пристало ходить пешком по улицам — посему я остаюсь здесь.
После ужина оба друга снова поднялись на крышу и улеглись на циновках.