Окончив эту проповедь, Мэрлин развернулся лицом к городской ратуше и произнес какое-то заклинание. На стене замка появился текст приговора и печать Ковена, что означало, что приговор уже вступил в силу.
Люди, потрясенные неслыханным милосердием, до сих пор не могли поверить. Над площадью царило гробовое молчание.
— Ну вот, опять на меня всех собак повесили. Вы бы хоть подумали о том, что от старости я не умру и, если меня никто не убьет, то этот город будет выплачивать мне долгие тысячелетия. Оно мне это надо?
Мэрлин издевательски усмехнулся, окинул взглядом горожан и засунул свиток с приговором в карман.
— Ну хочешь — сожги город со всеми жителями. Он ведь теперь фактически принадлежит тебе.
— Я не стану убивать. Но вам я это еще припомню. Лично отомщу.
Сойдя с помоста, мы все направились в Резиденцию Магов, где нас уже ждали те, кому предстояло здесь поселиться. Отныне в этом городе должны были жить постоянно двое Магов. Сегодня этот дом был набит под завязку, ведь с Мэрлином приехала дюжина выпускников Академии в виде свиты, да еще Проводники.
Люди, уже осознавшие, что им оставили жизнь, радостно кричали, поздравляли друг друга, целовались и почтительно расступались перед нашей внушительной колонной, не забывая рассыпаться в благодарности. Напуганная криками Ления сидела у меня на руках и встревожено клекотала. Арт, этот надежный как танк вампир, снова был рядом, и от этого на душе было легко и спокойно.
— Ты о чем задумалась, ведьмочка моя. Что нос повесила, или не рада, что на тебя целый город батрачит?
— Да я тут подумала, что теперь, когда у меня появилась дочка в виде драконихи Лении, нам в Академии понадобится хорошая система пожаротушения.
Одна судьба у наших двух сердец
Замрет мое — и твоему конец!
В. Шекспир
Отец Арта принял меня более чем прохладно. Во время аудиенции он смотрел куда-то сквозь меня и изображал памятник самому себе. Мой Проводник от такого взбесился, хотел уже даже возмутиться, но вместо этого рассмеялся, так как уловил мою мысленную картину, нарисованную буйным воображением. В этой картине сын и отец, устроив кровавое побоище из-за Магички-недоучки, красиво пали в бою и упокоились с миром на ветках ближайшей осины.
Впрочем, уже прошло три дня после аудиенции, и мы с Императором с тех пор больше не виделись, что меня вполне устраивало, так как я получила возможность вдоволь порыться в их библиотеке.
Вот и сейчас я удобно устроилась на полу, расстелив медвежью шкуру. Книга, взятая мною с одной из самых дальних и пыльных полок, оказалась настоящим сокровищем. Поэтому все самое интересное я старательно копировала в блокнот, подозревая, что еще чуть-чуть и скопирую туда все содержимое этого фолианта.