— Киш, киш!..
Тэке в несколько прыжков очутился возле чужого пса. Тот метнулся было назад, но Тэке быстро опрокинул его на спину и грозно зарычал.
Джура осторожно подполз к собаке и связал ей поясом лапы.
— Что же это будет? — спросил Таг удивленно.
— Открой банку консервов, — сказал Джура.
— Как? — возмутился Таг. — Неужели последнюю банку консервов мы тоже отдадим этому псу?
— Скорее!
Разбуженный шумом, подполз Саид.
— Скорее, скорее! — торопил Джура, показывая на консервную банку.
Саид безмолвно исполнил приказание. Голодный пес немедленно проглотил содержимое коробки.
Взяв освободившуюся банку, Джура привязал ее к короткому хвосту чужой собаки. Потом, не говоря ни слова, отрезал ножом конец пояса у Саида.
— Ты с ума сошел! — рассердился Саид. — Это шелковый пояс!
— Вот и хорошо, — ответил Джура. — Открывайте патроны, высыпайте порох.
— У нас мало патронов, зачем же портить! — запротестовал было Таг, но тем не менее повиновался.
— Довольно! — сказал Джура.
Он разделил порох на несколько частей и, завязав в отдельные узелочки, привязал их к хвосту собаки.
— Перед утром начнется ветер «таджик», — сказал Джура. — Утром все будут крепко спать. Мы подожжем порох и пустим собаку. Она сразу побежит в тугаи. Знаете, что такое искра для сухого камыша?
— Ты хочешь поджечь камыши, Джура? Ты хочешь выкурить их из тугаев, как диких свиней? Вот здорово придумано! А что мы будем делать? — Таг засмеялся.
— Ты, Таг, и ты, Саид, приготовьте винтовки. Как только камыши загорятся, басмачи побегут к реке. Вот тут-то меткий стрелок найдет себе дело.
— А если огонь на нас? Может быть, не надо? — спросил Саид.
— Помните: стрелять сначала по Тагаю и Кзицкому, а потом по остальным. Балбака надо взять живым.
— Ты такой же хитрый, как и я, — сказал Саид.
Рассвело. Подул западный ветер. Таг проверил, крепко ли привязаны мешочки с порохом к хвосту собаки, а Джура поджег их.
— А-а-а! — закричал Джура, ударяя пса камчой.
Тот, завыв от ужава, помчался в тугаи; сзади, гремя о камни, ударяя по ногам, стучала привязанная жестянка.
Пес ворвался в сухие камыши. Они были густы, и много сухой трухи покрывало землю. Пес закружился на одном месте. Один из мешочков оторвался и догорал в куче сухого камыша. Испуганный огнем, пес помчался дальше.
Огонь, наполняя воздух треском, мчался на басмачей. Вдоль тугаев протянулась полоса дыма, скрывая врагов. Четыре человека, сидевшие близко за камышами, оказались отрезанными от своих. Их фигуры чернели на фоне огненного моря.
— Стреляй! — закричал Джура и выстрелил в одного из них. В азарте он забыл о своем строгом приказе.