— Чего?
— Могли избить. Ромка Пикуль в этом деле мастак…
— Были случаи? — продолжал спрашивать Фадеев.
— Ага, — кивнул шофер.
Мы с Фадеевым невольно переглянулись: подумали, видимо, об одном и том же.
— Знаете конкретно, кого и где он избил? — спросил следователь.
Кочегаров опустил голову, медлил с ответом.
— Ну, договаривайте, Сергей Васильевич, — поторопил его Фадеев.
— Николая Дорохина, например, — тихо ответил шофер. — Так сказать, провел работу…
— Почему именно его?
— Не соглашался химичить. Возил грунт, как положено, в Матрешки. И солярку не хотел сливать…
— Значит, ту небольшую часть земли из котлована больницы с улицы Космонавтов завез в Матрешки Дорохин? — уточнил Владимир Гордеевич.
— Он, — подтвердил Кочегаров. — Николай — правильный мужик… Тихоня тихоней, а плясать под дудку Германа отказался наотрез!
Фадеев попросил Кочегарова рассказать подробнее о драке Пикуля с Николаем Дорохиным. Но шофер сказал, что только слышал разговор Воронцова и Пикуля: надо, мол, проучить охламона, если не понимает нормального языка… А потом Дорохин появился на работе с синяками.
Еще Кочегаров показал, что после аварии, в которую попал Николай, Пикуль якобы обмолвился: так, мол, Дорохину и надо, в другой раз будет сговорчивей…
Фадеев заканчивал допрос Кочегарова без меня. Я отправился в суд, где поддерживал обвинение по уголовному делу.
Два дня я был занят в судебном заседании. Дело слушали с утра до позднего вечера, так что в прокуратуру я забегал буквально на несколько минут.
На третий день Фадеев караулил меня с утра.
По его серьезному виду я понял, что в ходе следствия произошли важные события.
— Начну по порядку. — Владимир Гордеевич прочно устроился на стуле, положив перед собой папку с делом. — Вслед за Кочегаровым признался и Шавырин.
— Это который был в бригаде еще до Воронцова? — уточнил я.
— Да, так сказать, ветеран… Интересную вещь он сообщил. Как Воронцов спихнул прежнего бригадира Александра Никодимова… Ну и подлец же этот Герман! Провокатор…
— Провокатор? — удивился я несколько как бы устаревшему слову.
— Ну да. Как при царе Горохе… Воронцов, оказывается, все время искал случая скомпрометировать Никодимова. Но случай все не представлялся. Тогда Воронцов сам организовал его. Помогал ему Пикуль… Понимаете, как-то Герман уговорил Никодимова зайти в кафе. Есть такая неказистая забегаловка возле кинотеатра «Салют»…
— Знаю, — кивнул я.
— Так вот, они возвращались вечером из рейса. Дело было зимой. До автобазы буквально пятьсот метров, через три улочки… Воронцов достал бутылку портвейна, мол, для сугрева. Никодимов сначала отказывался. Так Герман выдумал, что двоюродный брат помер…