Вениамин Михайлович и впрямь ощущал себя охотником. В нем уже разгорелся нешуточный азарт. Главное – не торопиться, действовать осторожно, и дичь будет в его силках. Он ехал на свидание в таком приподнятом настроении, будто ему предстояла встреча с его первой Машкой. Той Машкой, которая когда-то отвергла его. Сейчас ему предстояло взять реванш, сломать ее гордость. И хотя Вениамин Михайлович отдавал себе отчет в том, что перед ним другая девушка, чувства его были прежними, настоящими. А самообман – сладким.
Мария тоже была взволнована. Жизнь выдала редкий шанс – повторить пройденный путь, но пройти при этом другой тропинкой. Тогда, в юности, она отвергла Веньку. Но тот шалопай и не заслуживал другой участи. Если у них сложится на этот раз… В голове Марии начал вырисовываться совсем уж практический узор, однако очередная пилюля повернула ее мысли в лирическое русло. Пусть Веня немного полноват и волос на голове не густо, но какая стать: грудь колесом, плечи развернуты, подбородок царственно приподнят. Не зря наглая девчонка в супермаркете пялила на него глаза.
Свидание старых новых знакомых состоялось в уютной однокомнатной квартирке. Вениамину Михайловичу не пришлось долго уговаривать Марию зайти к нему в гости. Она только спросила, чья эта квартирка, не вернутся ли хозяева? Вениамин Михайлович сказал, что такие пустяки ее не должны волновать – здесь их никто не потревожит.
Марию, однако, беспокоило, что Веня захочет ее напоить, она решила сразу отказаться от вина, а также предусмотрительно проглотила свою таблетку. Он без повторных просьб убрал со стола бутылку. И тут же признался Марии, что и сам не пьет:
– Я свое море уже выпил, теперь закодировался. Точка.
«Вот как! – подумала Мария. – А на вечере встречи отговорился тем, что за рулем, потому и пить не может». Марии было приятно, что Венька с ней откровенен.
– Сейчас в моде здоровый образ жизни, – высказала Мария совсем не популярный среди молодежи лозунг.
– Мне нравится, Машенька, что ты – не такая, как все. Из породы тургеневских девушек.
Разумеется, иных сравнений для «его» Маши и быть не могло. Вениамина Михайловича лишь слегка удивило, что эта «тургеневская девушка» с такой легкостью и заметным пылом кинулась в его объятия. Ее обнаженное тело зажгло и его плоть. Он, как пылкий юноша, вскипятился, и нежданные капли выплеснулись на простынь. Чуть смущаясь, он достал из прикроватной тумбочки длинную игрушку в фабричной упаковке и предложил опробовать Марии:
– Поиграем, Машенька?
– Делай как хочется, Веник!
Обижавшее его в школе прозвище Веник сейчас отозвалось ностальгической ноткой детства.