Сьюзен тоже некоторое время хранила молчание. Когда же она наконец заговорила, я был удивлен тем, что из всего, что я наговорил, Сьюзен больше всего заинтересовало не то, как долго и настойчиво я искал ее, единственную и неповторимую, а мое мнение о ее бывшем муже.
— Ты сказал, что презираешь Алекса?
— Да, конечно.
— Почему?
— Потому что он морально подавлял тебя, запугивал, унижал. Несколько раз он даже ударил тебя… Вот за это я его и презираю.
Сьюзен задумчиво покосилась на свою обожженную руку.
— Как… как ты обо всем этом узнал? — спросила она.
Сейчас мне стыдно в этом признаться, но я попытался уклониться от прямого ответа.
— Узнал… — проговорил я, на мгновение сбившись на голос Альфреда.
— Если ты действительно тот, за кого себя выдаешь… Если ты на самом деле Адам-второй, то я не понимаю, зачем Алексу понадобилось рассказывать тебе о наших отношениях?
Я не мог солгать. В отличие от большинства людей, обман дается мне с большим трудом.
— Я читал дневниковые записи, которые ты держишь в своем компьютере, — признался я.
Я ждал, что Сьюзен снова разозлится, и был готов к новому взрыву ее ярости, к новым оскорблениям, но она лишь поднесла к губам бутылку пива и сделала из нее большой глоток.
— Прошу правильно меня понять, — поспешил добавить я. — Если я и вторгся в твою частную жизнь, то сделано это было не из праздного любопытства. Я не искал дешевых удовольствий, Сьюзен. Я полюбил тебя, как только увидел, и мне захотелось узнать о тебе больше, чтобы понять твои самые сокровенные мысли и тайные движения твоей души.
Мне казалось, что я выразился достаточно изысканно и романтично.
Но Сьюзен не ответила.
— По той же самой причине, — продолжал я, — я позволил себе разделить с тобой сеансы ВР-терапии. Я восхищен тобой, Сьюзен! Только гениальный ВР-режиссер способен создать такую сложную и эффективную программу, которую можно использовать в лечении застарелых психических ран. Ты сумела освободиться, сумела преодолеть последствия своего кошмарного детства и неудачного брака. Ты — совершенно особенный человек, Сьюзен, ты — не такая, как все. Я тоже не такой, как все. Меня влечет не только твое прекрасное тело и красивое лицо, но и твой ум…
Тут я почувствовал, что сказал достаточно. По крайней мере — пока.
Я замолчал и, чтобы чем-то заполнить паузу, включил негромкую музыку. Это был фортепьянный концерт — мистер Джордж Уинстон исполнял произведения мистера Бетховена.
Щеки Сьюзен чуть-чуть порозовели. О, как она была прекрасна!
Допив пиво, она спросила:
— Как ты можешь презирать Алекса?