— С одной стороны чего обижаться-то. У каждого свои обязанности. Что может быть проще того, чтоб лечь на полчаса раньше. Потом встать на полчаса раньше. Выйти вовремя и никуда не опаздывать. Ан нет! Всё химичите, потом ищете виноватых…
Людмиле не понравилось это, и она насмешливо заявила:
— А ты никогда не опаздываешь?
— Нет. Видишь ли. Опоздания незаметно входят в привычку и только очень жёсткая дисциплина со строжайшим графиком на рабочем месте, немного дисциплинирует.
Она не стала спорить, бесполезно, таких, как говорят, могила исправит… Да и зачем ей…
— В тебе чувствуется бывший военный. Вот и наш, наверное, такой же до жути правильный.
Помолчали.
— Чем ты занимаешься? — перевёл он от скользкой темы разговор.
— Нефтепродуктами, — буркнула она.
— И где работаешь? — насторожился он.
— Иди, шепну на ушко, вдруг тут шпионы. — Смеялась она, пытаясь поцеловать его в насторожённые глаза. "Чудной. С чего завёлся?"
— И какой же это отдел? — потягиваясь, сел рядом с натягивающей на себя одежду женщиной он, услышав название концерна. Хотя это было сказано безразличным тоном, а всё же насторожило её.
— Только не говори, что ты там кого-то знаешь? — скосила насторожённо — лукавый глаза она на него.
До её ушей донеслось его хмыканье.
— Даже не слышал о такой конторе. Давай застегну? — зацепил он ей крючки на спине.
Она успокоилась до того, что начала его подгонять.
— Собирайся сам и в темпе. А то в маске тебе сложно будет вышагивать рядом.
— Обойдусь.
— А плед?
— На обратном пути заберу.
Они шли рядом, с переплетёнными пальчиками, крепко держа друг друга. Её раздирали догадки и страх за него, но ей понравилось, что он вот так шёл рядом. Большой, сильный до невероятности надёжный. И ей вдруг безумно захотелось, чтоб так было всегда. Люда споткнулась, и он взял её на руки. "Наверное, таким бывает счастье, и я хочу убогая, чтоб оно никогда не кончалось". Он, как и обещал, проводил до подъезда. Опустил у ступенек и она, бегом, перепрыгивая через две ступеньки, понеслась домой. Скорее к кухонному окну, которое, как раз выходит во двор. Рывком откинула штору и чуть не уронила в спешке горшок с цветком. "Вот кулёма!" Уж очень нетерпимо хотелось посмотреть на него без маски. Тайна заводила её, как и любую женщину. Он действительно шёл без неё, но она увидела в рассветной дымке только коротко остриженный затылок и сгорбленную широкую спину с глубоко запрятанными в карман спортивных брюк руками. "Мощный мужик, но сам тормозит открываться, боится огласки и насмешек. Придётся искать путь к нему мне. Надо решиться, как-нибудь на это и не откладывать поход в госпиталь в долгий ящик".