Он сух и суров. Железный сверчок в костюме английского сукна.
– Понятия не имею.
На его лице застыли брезгливость и отвращение.
– Олег Георгиевич никогда прежде не исчезал, не оставив инструкций о… – скрипучий голос. Красные ладони трутся друг о друга, и рукава костюма – жесткие надкрылья с глянцевым блеском – трескаются складками. Неужели этот человек не видит, насколько он мерзостен?
Вот бы Антошке его показать! Нарисовал бы? Кем? Не шутом – шут уже занят. И король тоже. А вот рыцарем… рыцарь-сверчок. Интересно.
Варенька даже села, уставилась на собеседника, отчего тот – вот чудо – смутился.
Треугольное лицо с высоким и широким лбом и острым подбородком, на котором серой черточкой выделялись губы. Глаза огромные, круглые и выпученные. А бровей как будто и нету, до того светлые.
Волосы прилипли к черепушке – чем не шлем? И только на затылке топорщились забавным хохолком – плюмаж?
– Знаете, Сережа, а я вот подумала, что вы правы, – Вареньку позабавило то, как он вздрогнул и отвернулся. – Он и вправду никогда не исчезал, не оставив инструкций. Олежка обязательный.
– Да.
– И я начинаю опасаться, как бы не случилось чего-нибудь плохого. Понимаете?
Понимает. Дергается, пытаясь собрать членистые конечности, заслониться ими от Варенькиного обаяния. Не выйдет, дружок. Слишком ты… заинтересован.
Она подалась вперед, почти сползла с дивана, упав коленями на ковер – Персия? – протянула сложенные руки, прошептав:
– Я не переживу, если с ним… если он…
Попятился. Вжался в кожу кресла, словно опасаясь, что Варенька ненароком коснется. А блеклые щеки вспыхнули. Ну же, рыцарь-сверчок, сделай что-нибудь. Подними даму с колен.
– Мне бы хотелось, чтобы вы немедленно занялись этим делом.
– Д-да.
– Олега надо найти. И поскорее!
– Да.
Он встал и в два шага – ноги-то длиннющие, что ходули, – оказался в другой части комнаты. Откашлялся. И нормально уже произнес:
– Варвара Алексеевна, прекратите это…
– Что? – она все-таки поднялась, но преследовать не стала. Потом как-нибудь. Если настроение еще будет.
– Все. Ваши шутки на меня… не действуют.
Неужели? Что ж ты тогда запинаешься, а? Ну да сейчас Варенька готова подыграть. Она смутится и потупит взор. Опустит плечики и, может быть, закроет лицо руками. Пусть думает, что ей стыдно.
– И Олега Георгиевича я найду. Обязательно. И если с ним что-то случилось…
…то хозяйкой в доме будет она.
– …то я обязательно разберусь, что случилось и по чьей вине. Понятно?
– Конечно, Сережа. Твоя решительность не может не радовать. Но могу я помочь хоть чем-то?
– Можете. Если вас не затруднит, предоставьте список ваших… любовников.