— Вы оттуда… Я просто хотел поинтересоваться, не знаете ли вы Ветерполля Гсума?
— Кого?
Зебокс вздохнул и… превратился в странное существо: низ напоминает улитку, выкрашенную в ярко-малиновый цвет с синими крапинками, туловище антропоидное, во всяком случае внешне, четыре тонкие руки, причем верхняя пара длиннее, и голова на тонкой шее. На макушке этакий кожистый отросток, на передней части "лица" — один глаз с тремя зрачками, и рот-щель.
— Я - Зебоксар Чивал, — представился пришелец. — С Тонтленусы-Беты. Знаете?
— Знаю. Вы энроланин, — пробормотал я.
— Я живу на Гиксе-3 официально, у меня разрешение, но… я давно не получал вестей из дома. Вы случайно не знаете, как там?
— По-моему, плохо, — сказал я. — Ваша диктатура свирепствует по-прежнему. Гекатомбы жертв и всего прочего… А вы, значит, тут беженец?
— Да. Ветерполль Гсум — мой двоюродный брат, единственный живой родственник, о судьбе которого я ничего не знаю. Он был знаменитый борец с тиранией, революционер. Он пропал незадолго до моего бегства с планеты.
— Не слышал. Но вы мужайтесь. Рано или поздно тираны кончают плохо. То же случится и с тем, кто захватил власть у вас на родине. Кстати, каким вы пользуете трансформатором? Вы совершенно определенно похожи на человека.
Энролианин показал мне браслет, который носил на нижней левой конечности.
Машинка была новейшей, насколько я могу судить, конструкции. Полнота трансформации достигалась за счет полнейшего изменения ДНК носителя. Старые модели, насколько мне известно, изменяли только внешность, что бы связано со множеством неудобств, когда речь шла о внутреннем метаболизме.
— Вы ведь вернетесь?
— Постараюсь.
— Поинтересуйтесь судьбой моего брата!
— Сделаю, что смогу. А почему бы вам не обратиться в Миграционный Надзор? Запросите информацию официально, они обязаны вас известить.
Зебокс превратился в человека и пригладил слегка выбившуюся из идеальной укладки тонкую прядь.
— Миграционный Надзора — это куча грязных бюрократов. Вы знаете, какую мне пришлось заплатить взятку за то, чтобы получить бесплатное разрешение на проживание здесь? То-то и оно! У них тут все схвачено. Знаете, они пускают сюда жить и нелегалов… Все, что требуется, это положить на их счет крупную сумму, после чего делай что хочешь. Ежемесячный взнос невелик. Думаю, этим пользуется галактическая мафия. Такие планеты отлично подходят для того, чтобы использовать их в качестве перевалочных пунктов контрабанды, для схронов, где держат награбленное добро или оружие. Их никто не проверяет, эти планеты, верно? Я вот слышал от одного такого же собрата по несчастью, что в Шурляндии особенно много ошивается нелегалов и где-то даже есть база.