— Если мы распылим их на атомы, не оставив свидетелей, никто знать не будет, — сказал гном.
— Да вы с ума сошли! Ну ладно, у вас нет никаких принципов, но я-то!
— Мы — реалисты и не забываем, в каком мире живем, — промямлил заплетающимся языком Ги-Ги. — Если не мы, то нас!..
— Нет… крайние меры прибережем на потом. Постараюсь договориться.
— А что нужно этому крутому парню? — спросила Эрин, сердито покосившись на дверь.
— Слетать в космос. Мечта его жизни.
— Это моя мечта! — возмутился Стиг Лафлин.
— Его тоже.
— Зараза!
— Так или иначе, не будет ничего страшного, если позволить ему побыть в космосе, — сказал я. — Небольшая цена.
— Цена за что? — спросила Эрин. Всем, чем могла, девушка показывала, что затея ей не нравится.
— Это мне и предстоит выяснить. Ладно, уходите, пока он не передумал. Постараюсь обставить дело так, чтобы вырваться к вам. Возвращайтесь в кампус.
— Но если…
— Я нужен Фортаросу живым и здоровым. Только от меня зависит, полетит он в космос или нет. Он это знает. Все, живо! Все вон!
Студенты загомонили. В основном, Ги-Ги и Стиг. Они сказали, что нигде больше не смогут пить так много хорошего вина нахаляву.
Их возражения не были приняты, Эрин вытолкала пьянчуг за дверь собственноручно. Я вызвался проводить шумную компанию до парадного входа и попросил кстати подвернувшегося Зебокса обеспечить транспорт. Дворецкий не перечил. Заметил даже, чтобы, видимо, меня умаслить, что хозяин не рассчитывает учинять мне препятствия.
Тут в моем плонийском мозгу что-то промелькнуло. Некая полезная и неожиданная мысль. Сначала она была нечеткой, но затем… Я с воплем подскочил почти на полметра (если судить по местным измерительным традициям).
— Ты чего? — спросила Эрин.
— Да так… — "Побыстрее бы отвалили!" — Знаешь, куча дел. Я с вами свяжусь!
Не дожидаясь, пока карета отъедет, я помчался вверх по лестнице. Только у дверей остановился, чтобы убедиться, что все путем. Горланя песни, Ги-Ги и Стиг высовывались из окошка и махали мне кувшинами. Карета резко взялась с места — гуляки повалились внутрь.
"Ну, по крайней мере, одну проблему решили!.. Нет, я все-таки гений!"
Но сначала надо было посоветоваться с ПЖ.
— Вас проводить? — спросил Зебокс.
— Что?
Дворецкий стоял в тени, его глаза ярко светились. Мы были одни. Никаких следов магов-подручных Фортароса.
— Скажите, вы знакомы с Ветерполлом Гсумом?
— Простите…
С дворецким творилось что-то странное. Занятый своими мыслями, особенно одной — какой же я интеллектуал! — я не уловил сути метаморфозы.
Он сделал мне знак рукой.
— Это не займет много времени, — сказал Зебокс, заводя меня в одну из боковых комнат, куда можно было попасть из большого холла. Закрыл дверь.