Несколько минут ушло на сборы и прощание. Развияр держался за плечи Лукса. Тот, не глядя, накрыл его руку своей ладонью.
– В замке останутся Далекий Свет и Гонец-Под-Вечер, – сказал Развияр.
– Почему они? – тихо спросил предводитель отряда зверуинов, пожилой всадник с редкой седеющей бородой.
– Чем они хуже других? Старейшины согласились.
– Если ты будешь им мстить…
Развияр резко повернул голову. Снова потемнело перед глазами.
– Пока они заложники, не потеряют ни волосинки. А потом… посмотрим.
Уже входя в замок, он мимоходом сказал сотнику Брану:
– Прости. Они узнали бы тебя. И кто-нибудь, не удержавшись, пристрелил бы. А мне нужен мир.
* * *
Едва придя в себя, он вызвал Яску. Она явилась, очень прямая и сдержанная, полы ее черного плаща мели каменный пол. Кисти рук прятались в широких рукавах.
– Что ты хочешь мне сказать, повелитель?
– Ты злишься? – спросил он, помолчав.
– Нет, – она стала еще прямее, хоть это казалось невозможным. – Я пришла выслушать твои распоряжения.
– Сядь, пожалуйста.
Она опустилась на край деревянного кресла.
– Что с твоей рукой? Что с перстнем? Ты… тебя не ранило?
Она смотрела на него страдальческими и одновременно холодными глазами:
– Ничего. Я первый раз узнала… ощутила на миг, что такое сила враждебного мага. Он не стал нападать. Отбил мою атаку и увел звено.
– Он силен?
Уголок Яскиного рта дернулся.
– Хватит пока об этом, – ровно проговорил Развияр. – Ты представляешь себе, как снять проклятие?
– Нет. Меня никогда… Я должна подумать.
– Сколько времени тебе потребуется?
– Я не знаю, – ее голос изменился, из ледяного сделавшись просто нервным.
– У тебя ведь есть кольцо, – мягко напомнил Развияр.
Яска помолчала, закусив губу.
– Проклятие заключено не в кольце. Там другая вещь.
– Что?
– На дне озера находится… Лежит некая вещь. Она проклята. Она на дне.
– Ты можешь ее найти?
– Если надо, смогу, – Яска впервые отвела глаза. – Попытаюсь.
– Что это?
– Не знаю! – она непроизвольно передернула плечами. – Я никогда никого не проклинала.
– Давай подведем итог, – Развияр принялся загибать пальцы. – Имперский маг очень силен. Он безнаказанно может летать над Озером. На дне озера лежит некая вещь, которую следует найти, вытащить и снять проклятие… Все это нужно сделать до первого снега согласно нашему договору со старейшинами. Что еще?
– Это все, – Яскины глаза снова застыли, превратившись в две ледышки.
– Не все, – Развияр вздохнул. – Ты держишь зло на меня.
– Ты мой повелитель. Как я смею держать на тебя зло?
Он глубоко вздохнул. Комната закружилась перед глазами. Он должен был объяснить ей… Должен растолковать то простое, что и ребенку понятно: магия не всесильна. Угрозы – тоже. На могучего мага отыщется могущественный. Союз, заключенный под страхом огневухи, проживет три дня и три ночи. Она совсем не знает зверуинов… даром, что спит с Луксом.