Но ведь не выкинешь же за шкирку, поулыбаться нужно, ничего не попишешь… Выйдя из-за стеклянного прилавка, Смолин изобразил на лице самую вежливую, простецкую улыбку и, ещё раз обозрев снизу доверху прелестное созданье (но уже далеко не с прежней приятностью), вопросительно поднял брови.
Девочка поняла, заторопилась:
— Инга Извольская, «Шантарские губернские ведомости»… Вот, пожалуйста…
И сунула ему закатанную в пластик карточку с фотографией — судя по суетливости и некоторой робости, сия аппетитная персона в журналистике делала первые шажки: топ-топ, топает малыш… Но до чего сексуальный малыш, ага, и глазками играет вполне профессионально, и поза грациозности не лишена… Закинуть удочку, а?
Смолин, добросовестно, демонстративно почесав в затылке, ухмыльнулся ещё обаятельнее:
— Давно?
— Что, простите?
— Давно изволите украшать своей персоною средства массовой информации? Что-то я вас не припоминаю, а ведь такую девушку однажды увидевши, не забудешь…
— Я недавно… После универа…
— Ясно, — сказал Смолин. — Вот только тут написано… Вовсе не «Инга Извольская», а «Софья Лесникова»…
— Вы же понимаете, псевдоним… Так красивее, законы жанра…
— Жаль, право, — сказал Смолин. — Лично я Инг встречал много, а вот с красавицей по имени Софья в жизни не знакомился, нет, серьёзно…
— Ой, да такое старомодное и нелепое имя…
— Ну, это дело вкуса, — сказал Смолин, возвращая Инге-Сонечке её аусвайс. — Я по паспорту тоже, знаете ли, чёрт-те что…
— Это как? — моментально поинтересовалась она довольно-таки цепко (ну, не вовсе уж наивная, соображает).
— Да так, пустяки… — пожал плечами Смолин. — Итак, что же вас в наше скучное заведение привело?
— Я бы хотела сделать репортаж… Понимаете, Василий Яковлевич (шустренькая, с первого раза запомнила, как Гоша к нему обращался… или наводила уже справки?), антиквариат — ужасно интересная тема…
— Надо же, а я и не знал…
— Шутите?
— Нисколько. Мы — люди невероятно скучные, серые, торгуем себе помаленечку…
— Но у вас же столько интересных вещичек… — она оглядывалась с неподдельным любопытством свежего человека, со стариной прежде не особенно и сталкивавшегося. — Вот только простоватые они какие-то… Я слышала, есть коллекции старинного оружия, ювелирных изделий, всего такого… Вы мне не дадите адреса и телефона каких-нибудь коллекционеров?
Смолин не то что вздохнул про себя уныло — форменным образом взвыл…
Голову прозакладывать можно, что эта лапочка — ничья не подсадка, не подстава. Она по жизни такая дурочка, вот и всё. Подобные ясноглазые Манюни в антикварных магазинах появляются достаточно регулярно — и нет у них других замыслов, кроме как и в самом деле сделать убойный репортаж, желательно с убойными фотографиями. И невдомёк этим труженицам пера, что серьёзный коллекционер конспирируется почище Штирлица и к публичности стремится ещё меньше, чем резидент российской разведки в каком-нибудь Копенгагене — а уж особенно собиратели холодняка, ювелирки, вообще чего-то дорогого… Единственный известный Смолину пример — когда «папаша» Алисы Селезнёвой, то бишь фантаст Булычёв, в своих мемуарах откровенно засветил собственную нехилую коллекцию наград и головных уборов посредством откровенных фотографий — но, быть может, классик жанра уже в лёгоньком маразме пребывал, люди стопроцентно вменяемые так не поступают…