Тут лейтенант за деда и к полковнику в штаб. Через два часа приходит взводный назад весь мокрый, но довольный. Нашли, говорит брод. Там на одном берегу реки, понимаешь, камень-валун и на другом похожий камень. И секрет говорит в том , что надо точно на камень идти. Дно реки и болото камнями завалено. Брод-то запорожцы с умыслом построили, он метров сто через двадцатиметровую речку и болото тянется параллельно берегам. Чуть в сторону и утоп. Понимали наши прадеды в фортификации-то.
Вообщем решил взводный так: мы с "Рыжим" остаёмся на месте и ждём подходящего момента выдвинутся незаметно через реку и болото на остров, в засаду. Остальные танки переходят через мост на другую сторону реки и замаскировавшись в километре от передовых траншей, ждут сигнала от пехоты , к выдвижению на позиции . Сигнал на выдвижение - две красные ракеты. Взводный приказал командирам машин пройти "ножками" до капониров, что пехота копает, что бы не было, понимаешь, никаких сюрпризов в бою. Связь по рации, если что. Танки взвода развернулись и понеслись в тыл к переправе.
Всем хороши "тридцатьчетвёрки". Одно плохо, шумные они очень. Двигатель без глушителя, ревёт как дурной. Гусеницы лязгают так, что за полкилометра слышно, направляющий ролик - "ленивец" бьёт металл по металлу . Немцы, понимаешь, издалека слышат, что сюда танки подошли. Вот и приходится нам , что б их "удивить" иногда из тыла на передовую выскакивать во время артобстрела или авианалёта. Когда разрывы глушили все звуки вокруг.
Договорился лейтенант с пехотой, что те часов в шесть утра проведут короткий, минут на 15-20, миномётный налёт по немецким позициям. А мы под шумок выдвинемся на Змеиный остров. В марте-то светает ещё поздно. Значит, атаку немцы если начнут, то не раньше 7-8 часов.
Дали нам в помощь четырёх разведчиков и мы с ними час в реке по пояс ходили, пока вешками брод не разметили. Купальный сезон, понимаешь, открыли в марте-то. И самое удивительное, ни тебе насморка или там ангины, какой. Никакая зараза нас на фронте не брала. Пришли к танку мокрые холодные , спирта хлебнули из фляжки, "вторым фронтом" закусили и сам чёрт не брат.
Пока мы там брод обозначали , Мишка с Казбеком сняли снарядные ящики с машины. В новую "тридцатьчетвёрку, влезало всего 56 снарядов , половина от того, что мы в Т-34-76 имели. Потому приходилось , иногда, брать с собой на "броню" несколько ящиков со снарядами, этакий походный арт.склад.
А утром , после того как миномётчики "заиграли", мы к реке, и всё , понимаешь, прошло как по нотам. С последними разрывами мин, вышли мы на Змеиный остров. Казбек двигатель заглушил. Смотрим мы, позиция ну как нельзя лучше. От нас до нашей пехоты метров 300 и до линии немецких траншей столько же. Oт немцев нас и кусты с камышом закрывают, и болото с той стороны непроходимое. Мы танк камышом аккуратно закидали, что бы, "костыль" ( "костыль" или "рама" - немецкий самолёт-разведчик ФВ-189 прим Авт.) его сверху не увидел и сели тут же за башней, на тёплой ещё трансмиссии, завтракать. Только, понимаешь, Мишаня банку с тушёнкой открыл как, бум. Видим, немецкая артиллерия по пехоте долбить начала. Глядим, ПТО наши, что на правом фланге в кустарнике стояли, накрыло. Видно немцы не дураки, засекли позиции противотанкистов-то. Потом перенесли огонь в глубину нашей обороны.