— Смотри какой клинок. — Антон повернул шпагу к свету. — Обоюдоострый, широкий. Таким не только колоть, но и рубить можно. А гарда? — ткнул он под нос брату потемневшую от времени ажурную чашку, закрывающую руку фехтовальщика. — Помнишь, у Дюма такие описывались? Шут Шико в «Графине Монсоро» такой орудовал, я тебе на ночь читал. В шестнадцатом веке.
— С шестнадцатого века сохранилась? — недоверчиво прищурился Игорь. — И не в музее, а в простой квартире?
— Ну это новодел, конечно, — признал брат. — Мне один старичок рассказывал, что туристы обожали из Испании оружие под старину привозить. Из города Толедо, например. Да и у нас клепали такое на заказ. У дедка того свой магазинчик на ВДНХ был…
Взяв братишку на «слабо», Антон заставил тогда Игоря упражняться с клинком. А потом Игорю и самому понравилось, и «толедская сталь» стала продолжением его руки. Потом ржавчина взяла свое, и шпага сломалась, а Игорь, попереживав, соорудил себе грубое подобие почившего раритета из арматурного прута. Получилось, конечно, не так изящно, зато куда более эффективно.
Кто бы знал, каких трудов стоило уговорить командира закрыть глаза на «неуставное» оружие! И только увидев его в деле, покойный майор Векслер официально соизволил тогдашнему рядовому Князеву носить это диво рядом со штык-ножом и гранатами. А глядя на получившего за то горячее дельце первые, капральские лычки, Игоря, обзаводиться всякими кортиками и тесаками начали остальные бойцы, получив полуиздевательское-полузавистливое прозвище «мушкетерской роты…»
Шпага!
Лариску сегодня было не узнать. Куда девалась Снежная Королева из той потрепанной книжки, что Антон читал младшему братику на ночь? Девушка нежно прильнула к плечу свежеиспеченного старшины. Тонкие пальчики осторожно потрогали свежую лычку на матерчатом погоне.
— А это очень высокий чин? — робко спросила Лариса. — До генерала далеко?
— Далеко, — осторожно вздыхал Игорь, боясь спугнуть свое счастье.
— А до майора? — продолжался нежный допрос.
— Уже ближе.
— А старшина уже офицер? — с надеждой спросила девушка.
— Нет, Лара, — честно признался парень и поспешил поправиться, видя, как погрустнела подруга. — Но это уже совсем рядом. Батя мной доволен, — похвастался он. — Вот увидишь, в будущем году…
— А папа говорит, пока ты офицером не станешь, чтобы даже не приближался ко мне, — вздохнула Лариса.
Отец девушки — богатый хозяйственник — устроил в одном из тупиковых туннелей Арбатско-Покровской линии свиноферму, снабжавшую свежим мясом обе станции. Бывший университетский лаборант — сейчас-то он всем говорил, что был профессором! — кормил свиней бесцветными подземными грибами. Дела шли в гору — свиньи у Профессора жили при свете, получше иных людей.