Люблю я предутрие. Небо ещё темное, но в воздухе чувствуется что-то такое, отчего спать уже не хочется. Сначала, еще до рассвета, где-то крикнет первая пичуга. За ней, едва слышно, ещё одна. А потом просыпается небо. Среди деревьев ещё темно, но в вышине, над самыми кромками ветвей, бледнеет. Голоса птиц сливаются в хор. Они первые, кто готов к новому дню. Для них непонятно, почему люди вторглись в их лес, почему стреляют, а затем горят большие коробки, воняющие бензином и железом.
Лес светлеет сразу, не оставляя теней. За поляной, в низине тяжело ложится туман. И в этом тумане плывёт солнце.
Через час движения по дороге мы, наконец, выехали из сплошной стены леса. Не знаю, может, с точки зрения авиации наше положение и ухудшилось, но зато теперь не страшно получить в борт снаряд из кустов, просто после своей службы в армии рядом с зеленкой я чувствую себя неуютно. Наезженная колея продолжала петлять между холмами и островками деревьев. За одним из пригорков я чуть не дал резко по тормозам — впереди, метрах в трёхстах, на окраине дороги расположилась колонна пленных. Видимо, это были те, кого мы вчера видели вблизи первой найденной машины.
Не доезжая метров сто до задних конвоиров, я остановился и приветственно помахал им рукой.
— Хорошо хоть форму догадались натянуть, — буркнул Сергей, чья сейчас была очередь составлять мне компанию.
Я вылез из машины, подошёл к заднему колесу полуторки, сделал вид, что осматриваю внутреннюю шину, затем подошёл к танку
Немцы-конвоиры заинтересованно поглядывали, большинство из них стали стягиваться в кучу и что-то говорить про нас, показывая пальцами, всё чаще был слышен смех.
— Думаю пока, как лучше: может, прогуляемся — попробуем рабов — машине колесо поменять — одолжить? Заодно оценим, что и как с конвоем? Пошли? Вопросы позадаёшь? — сказал я в ответ на невысказанный вопрос Олега, что я задумал. И пояснил: — Отговорка — домкрат «Гиганта» под полуторку не влазит, а на русских машинах — не было.
— Хм… Не, не стоит. Можно влипнуть. Моя иначе думай. Ты идёшь обратно в кабину, заводишь двигатель и трогаешь. Желательно с пробуксовкой и максимумом пыли. Ну, и движок погромче чтоб ревел, танк глуша. Они там и так в кучу сбились в основном. Зачем идти? А вот когда газанёшь и напылишь, если выйдет, прижмись к обочине, я тебя со стороны встречки обойду. Сюрприз будет. И не спать там на пулемётах! Как я удачно Нику в правую башню загнал-то. У нее опыта побольше с пулеметом… Так что недолго им хихикать осталось.