Я даже не стал отвечать: за спиной жрицы матово блеснули панцири иллитидов — моллюскоподобных существ, прирученных хищников. Я чиркнул лезвием перстня по ладони, пересекая аккуратно нарисованные тушью строки заклятья: и магия крови пришла в действие: между мной и темной эльфийкой появился отряд магов и воинов, до этого ожидавших приказа в казармах Города Мира.
Да, я сдержал слово и пришел один. С козырем — то есть порталом — в рукаве. На тот случай, если…
Да что я себе-то лгу? Та, что предложила мне переговоры, была обречена в любом случае.
Вскоре все, кто пришел с Жрицей, были мертвы. По приказу, отданному заранее, мне принесли её отрубленную голову с аккуратно запечатанной кровью. Я кивнул молодому магу и знаком приказал ему уйти из маленькой ниши в тоннеле, которую выбрал для проведения заклятья.
Повинуясь чарам некромантии, дух Аристы вернулся в тело, нехотя отвечая на мои вопросы….
Я закончил, отпустил её и вытер со лба пот. Тяжело призывать души Жрецов.
— Что дальше? — Регулярий (никак не могу запомнить его имя), начальник дозоров, с холодным любопытством взирал на меня. Его меч был обагрен кровью иллитидов и ллотов: он решил сам участвовать в схватке, как бы неразумно это ни было.
— Я пошлю с вами беса — он проведет в пещеры, где скрывают ллоты.
— И? — Регулярий поднял бровь. — Ты не имеешь права принимать решения самостоятельно, Архимаг. Ты должен прежде отчитаться перед Владыкой и испросить его позволения на самостоятельные действия.
Как будто я этого без него не знал… пусть моё положение — второе в иерархии, но я всё равно обязан беспрекословно подчиняться решениям правителя.
— Ты отказываешься выполнить мой приказ? Тогда я сам поведу отряд.
Он примирительно взмахнул ладонью. Коварный, скользкий тип, неуживчивый и презирающий меня. Но в его глаза я вижу то же самое, что и в отражении в зеркале: от готов сделать всё, чтобы Митерх вернул себе былое величие. Чтобы слово "темный эльф" вызывало не страх, а уважение… Именно поэтому я выбрал его в союзники.
— Каков твой приказ, Архимаг?
— Убить всех старше десяти лет.
Мои челюсти свело судорогой. Разве я мог такое приказать?
Разве я мог поступить по-другому? Если заключить союз с ллотами, поселить их под боком, то они при первой же попытке попытаются восстановить свои силы — и в опасности окажется само существование Митерха, нового государства.
— Детям стереть память — это я уже приказал своим магам, они справятся. И, Регулярий… если кто-то будет просить пощады — пощадите. Допросите и отправьте в темницы. Записи допросов — мне.