— Ну, Влада, и что всё это значит?
"Что мы на крючке. На том же, где болтается и Анртем. Он считывал с твоей ауры следы чар инкуба… А если ты хочешь спросить, какие будут их дальнейшие действия, отвечу честно — понятия не имею."
— Как бы ты поступила на их месте?
"Мне сложно представить себя на месте полусотни параноиков одновременно…"
Ксении оставалось только согласиться — и ждать обещанной встречи с Бесцветным. А если чего-то очень сильно ждешь — например, отмены занятий в школе по причине холодов, — это обязательно происходит.
Поздно вечером Артем провожал девочку домой. Они молчали, просто держались за руки и смотрели на пепельные облака в темно-синем небе, но Ксюша всё равно была жутко недовольна, когда Влада проснулась.
— Не до амуров, дети мои! Артем, за нами идут.
— Что будем делать? — инкуб внешне оставался абсолютно спокойным, но его рука крепко сжала ладонь девочки. — Я их не чувствую.
— Куда уж тебе, Казанова… Будем уходить?
— А что ты еще предлагаешь? Не забывай, что ты в человеческом теле.
— Ну да, — сморщилась Влада, но воздержалась от комментариев. — Только по людным улицам. Ксюша, веди.
Девочка, вернувшись в свое тело, нервно закусила губу. Уходить от слежки оказалось совсем не так захватывающе, как в книгах и фильмах. Было страшно. Но еще хуже она себя почувствовала, когда на выходе с маленького пешеходного моста замаячили подозрительные фигуры.
— Сворачиваем, — шепнул Артем и потянул подругу на ступеньки, уводящие вбок.
— Нет, там… тупик, — закончила совсем тихо девочка, прижимаясь к парню.
Это было уже совсем не весело — узкий темный закоулок, кругом деревья, сзади — мост, на котором сейчас ни души… И пятеро — нет, шестеро явно недружелюбных товарищей. Среди них — Бесцветный.
— Демон, немедленно отпусти девушку!
Артем недолго размышлял. Он грубо оттолкнул Ксюшу от себя, презрительно процедил, что, мол, не больно-то и надо. Но, когда пятеро приблизились (Бесцветный заботливо осматривал Ксюшу), инкуб почувствал себя куда менее уверенно. Сражаться не было его специальностью, даже несмотря на обязательный острый нож и пару заклятий в рукаве. Убить человека, если он напрямую поднял оружие против тебя — разрешено, Высший Орден не прицепится, но…
Блеснула сталь. Артем нервно сглотнул.
— А-а-а-а! — завзижала Ксения. — Он мертвый!
Девочка в ужасе смотрела на Бесцветного, оседающего на промерзшую землю. Он как-то странно закатил глаза, в горле булькала кровь и выплескивалась на воротник куртки. Артем в не меньшем ужасе наблюдал окровавленный кинжал с бороздкой посередине лезвия, неведомо как оказавший в руках школьницы.