Избиение продолжалось почти полчаса, пока царь не смилостивился над страдальцами и не скомандовал отбой развлекавшимся от души дружинникам. Те, отомстив, наконец, за прятки по углам, гордо промаршировали с царского двора под предводительством Сполоха — Красного носа. И только теперь истерзанные богатыри, сверкая красными… ну, кому куда досталось… сумели уединиться в кустах, откуда тотчас послышались оглушающие звуки.
Откуда богатырям было знать, что Горох распорядился подсыпать в пиво и вино слабительного порошка? Царь знал Ивана, как облупленного, да и его дружки-герои ничем от непутёвого царского сына не отличались. Горох был уверен, что без происшествий они и трёх дней не выдержат… шесть же дней без хмельного, драк и сломанных ворот оказались для царя приятным сюрпризом — не перевелись ещё богатыри в земле нашей! Однако, на всякий случай, он велел подготовился. Разумеется, "всякий случай" настал!
Со стонами, почесывая спины и то, что ниже, четверка, наконец, выбралась из кустов. Вид у богатырей был совсем не богатырский — Царь Горох, глядя на них сверху, широко ухмыльнулся и скрылся в комнате.
Конан поморщился, завязывая тесемку на штанах.
— Варварская страна! Ваня, как ты здесь живёшь?
— Обычно — неплохо, — шмыгнул носом Иван-дурак и с опаской прислушался к своему животу.
— Грыст, что с твоими штанами? Неужто тебя так… э-э-э, пучило? — спросил удивлённый Людвиг
Иван и Конан посмотрели на тролля. Действительно, крепкие кожаные штаны Грыста в нынешнем виде не пригодились бы даже огородному пугалу — от них остались только рваные кожаные полоски, скреплённые на поясе верёвкой. Кутюрье современного модного дома, увидев это произведение искусства, тотчас принялся бы создавать новый стиль одежды. Тролль о моде не имел никакого представления, а потому стыдливо прикрывал ручищами… в общем, выглядел типичным футболистом в "стенке".
— Это потому что его веником с разрыв-травой били, — пояснил Горох, вышедший полюбоваться на результаты "сечи". — Его счастье, что он к магии сопротивляется…
Послышалось протяжное "о-о-о" — разрыв-трава, при умелом обращении, легко ломала амбарные замки и лезвия мечей. При неумелом — превращала кожаные штаны в рваные лоскутки.
— То-то я и думаю, чего мне пощипывало, — пробормотал Грыст, напрасно пытаясь расположить кожаные полосочки так, чтобы они прикрывали самую важную часть тела.
Иван, Конан и Людвиг вздохнули одновременно и завистливо — им-то после крапивно-чертополоховых веничков жгло немилосердно.
— В общем, так, богатыри, — начал царь, — если ещё раз попробуете залезть без спроса куда-нибудь, я велю не просто слабительного порошка в пиво насыпать! Я вас…