— Хо! Махач! Это я удачно заехал!
— Конан! — раздался крик Ивана-дурака. — Здорово, морда рогатая!
— Иван! Чтоб меня! Держись, брат, щас мы всех положим!
Варвар достал из-за спины меч и двинул коня вперёд. Двуручный меч он держал одной рукой… достаточно легко, чтобы играючи помахивать им. Он настолько напоминал одного из всадников смерти, что собравшиеся воины непроизвольно отступили на пару шагов. К счастью, Иван успел перехватить Конана и объяснить ему, что здесь происходит.
— А… ну, если так… Тогда до смерти убивать не буду. А чего ты дрын в руках держишь?
— Это оружие моё.
— О! — потерялся Конан и озадачено почесал рогатый шлем в районе затылка. — Вот прямо им, значит? И что, действует?
— А то! Людвиг, подтверди!
Железный рыцарь проскрипел что-то неразборчивое, что при желании можно было бы принять за согласие.
— Ну, раз здесь тренировочным оружием бьются… — Конан сунул меч в ножны, удалился к кузнице и вернулся со здоровенным ломом. — Я готов!
Иван приподнял рогатый шлем на голове варвара, склонился к его уху и что-то зашептал. Конан, выслушав друга, стрельнул озадаченным взглядом на Серегу, воинственно держащего колотушку.
— Ладно, уж… ради дела… — послышался бас киммерийца.
Когда круг воинов, пополнившийся ещё одним участником, снова восстановился, послышался голос конферансье Левитана:
— Участникам общего боя приготовиться…
Но дать команду к началу сражения он не успел. В этот момент произошло такое… о чём рассказать лучше в следующей главе.
*****
Побег Кощея
Кощей Бессмертный изобретал способ бегства. Он перебрал известные ему заклинания открытия: отпирание ворот, бурение дырки, отмыкание замка и откупоривание бутылки. Всё впустую! Стены тюрьмы не желали расступаться перед ним. Да, Смерть, похоже, постаралась на славу, создавая эту темницу. Но ведь и Кощей не лыком шит — ему известно столько заклинаний, что впору издавать сборник. Хотя, честно сказать, в этом случае получился бы сборник плагиата. Но всё равно, что-нибудь, да, найдётся подходящее случаю — нужно лишь покопаться в памяти. Кощей покопался. Как назло, кроме заклинания увеличения кариозного дупла в зубе, больше ничего в голову не приходило. Бессмертный почесал затылок — тоже не помогло.
Вдруг воздух замерцал, и перед Кощеем возникла Смерть, на этот раз уже не изображавшая из себя даму в белом. Теперь она была в рабочей одежде — длинном, черном, до пят, одеянии, с капюшоном на голове, из-под которого на свет выглядывал лишь костлявый подбородок. Худая рука её сжимала косу, на древке которой темнели слова "per dimidium". Отсвет красных глаз Кощея отразился на сверкающем лезвии косы.