— Я… вот… — чувствуя себя красноречивым, как великий немой, промямлил парень.
— Вижу! — весёлых бесенят в глазах Вари прибавилось. — Сбежал?
— Ага! Они там уже друг друга перестали узнавать, так что про меня забыли.
— Рановато. Ваня рассказывал, что такое состояние обычно ближе к полуночи наступает.
— В те разы Кощея не побивали. Варь, а здесь есть речка?
— Ваня говорил, есть. Зачем тебе? — удивилась девушка. — Никак купаться ночью собрался?
— Просто я всегда мечтал прогуляться при луне с красивой девушкой по берегу речки! — робость прошла, и Серега галантно подал Варе руку. — Покажешь?
— Пойдём.
Но едва они добрались до края Ратного поля, как послышался ехидный голосок:
— Пойдём к речке прогуляться, будем вдоволь целоваться!
Серега сорвал здоровую сосновую шишку и запустил ей в траву.
— Мимо! Богатырь, а попасть не можешь!
— Ну его! — Варя потянула Серегу, сорвавшего вторую шишку. — Ему скучно, вот и дразнится.
Пара удалилась в сторону речки. Среди травы возникла небольшая лохматая фигурка, почёсывающая голову.
— Робин Гуд выискался! — проворчал Язычник. — Надо же, с первой шишки в лоб попал!
А в шатре веселье продолжалось с особо-изощрённым размахом. Правда, только среди тех, у кого ещё функционировали хватательные рефлексы, чтобы держать чашу (кубок, черпак и прочее) и глотательные, чтобы суметь залить в себя ещё немного алкоголя. Что бы ни говорил Святогор, но выпивки богатыри привезли с собой куда больше, чем закуски. Уже исчезли со столов разносолы, от поросят остались дочиста обглоданные кости, прекратили своё существование цельно-жареные осетры. И кое-кто начинал поглядывать на весело-хрумкающего Грыста — может, в самом деле, не так уж плоха эта саранча? Одним из этих "кое-кто" был Людвиг Железный.
Он, сняв доспехи, оказался довольно тщедушным парнем с рыжими вихрами и веснушчатым лицом. В силу своей "негабаритности" рыцарь довольно быстро накачался до степени, когда земной поклон даётся без труда, а вот выпрямиться получается не всегда. Знающие люди в лице Конана сказали:
— Ноги на месте, а головы нет.
На что Людвиг пробормотал чуть ли не из-под стола:
— Рыссарю голова не нужна.
Наконец целиком приняв вертикальное положение, он узрел Грыста, с аппетитом поедающего что-то… что-то такое… похожее на жареные стручки фасоли.
— Зелёный брат, хочешь, я научу тебя владеть копьём? — спросил Людвиг, пристально глядя на большое блюдо.
Тролль подвинул к рыцарю тарелку.
— Угощайся, рыжий брат!
Наверное, саранча в сахарном сиропе обладает отрезвляющим действием, потому что после пятой пригоршни неизвестной пищи, отправленной в рот, Людвиг вдруг осознал, что стручки по своей природе не имеют длинных ножек. Да и вкусное хрустящее зерно, лежащее отдельной горкой, при ближайшем рассмотрении оказалось такими симпатичными беленькими жареными червячками. И даже с глазками…