Алексис постаралась улыбнуться. К ее огромному удивлению, Рита встала с дивана и села на ковер рядом с нею и Мишель.
— Вы обе настрадались, девочки, — сказала мать Дэна, пожимая руку гостье. — Я очень сочувствую вам.
— Спасибо, Рита! Огромное спасибо! — Алексис подумала, что у этой женщины, в сущности, очень доброе сердце.
— Так вот откуда у малышки рыжие волосы. От матери, — раздался сзади низкий голос Ника.
— Да. Волосы у нее как у Шерри, а глаза мои. Хотя не очень хорошо хвастаться, — улыбнулась Алексис и с любовью посмотрела на племянницу.
Матч был в самом разгаре, а она сидела в задумчивости на ковре. Лед в отношениях между такими важными в жизни Мишель людьми был растоплен. Алексис смогла сделать это ради нее.
Радостный крик Ника прервал ее размышления.
— Гол! Гол! Вперед! — Он махал руками и улыбался. — Наверное, они посовещались во время перерыва. Сейчас все на своих местах. Если так пойдет и дальше, знаете, что будет?
— Отлично…
— Ш-ш-ш! — взволнованно сказала Рита, практически закрыв рукой рот Алексис. — Мы никогда вслух не говорим об этом. Можно сглазить, понимаете?
Алексис посмотрела на родителей Дэна и рассмеялась. Она хохотала и не могла остановиться. Слова Риты казались Алексис странной причудой. Или глупой шуткой. Одно было совершенно очевидно: они очень любили Дэна и переживали за него. Может, семья Дэлито — как раз то, что нужно Мишель?
Когда игра закончилась победой команды Дэна, Алексис собралась уходить. Рита и без нее отлично справится с кормлением и памперсами. Племянница опять заснула.
Алексис забрала вещи из спальни, которую занимала этой ночью, и зашла попрощаться.
— А почему вы уходите? — спросил Ник. — Сейчас будет вечеринка, собирается вся семья и друзья Дэна. Да и такой вкусной еды вы нигде не попробуете. Вам надо остаться.
Как же их отношение к гостье изменилось за день!
— Спасибо, — с улыбкой ответила Алексис, — но не сегодня. Мне завтра выходить на работу, надо подготовиться. Это будет мой первый рабочий день после долгого отсутствия. Я не могу рисковать.
Алексис нежно поцеловала Мишель, помахала родителям Дэна и вышла из дома. Дойдя до угла, она остановилась, словно ее ударило током. Вечеринка! И Дэн опять будет пить? Вряд ли он позволит себе напиться на глазах у родителей. «Не будем думать о плохом». Алексис видела его пьяным только один раз, и у Дэлито была на то причина. Она зря нервничает. Женщина задумчиво сделала шаг, другой и медленно пошла дальше.
После душа Дэн почувствовал себя немного лучше. Но для того, чтобы полностью прийти в норму, ему была нужна горячая ванна. Футболисту было необходимо расслабиться и отдохнуть, однако прошло два часа, прежде чем водитель подвез Дэна к его дому на Честнат-стрит. Ему пришлось дать интервью после матча, пережить встречу с восторженной толпой фанатов и пробки.