— В чем дело, Мария?
— Мне страшно, — нервно ответила она и махнула рукой в сторону входной двери.
— Мария, здесь ты в безопасности, — заявил хозяин дома, вставая.
— Hay caramba![7] — Экономка повернулась к Алексис. — Все как в прошлый раз с миссис Ким. Зеваки, фотографы, журналисты. Вечно кто-то толпится во дворе. — Мария покачала головой. — Говорили, что им нужны фотографии. Больной несчастной женщины? Моего бедного убитого горем Даниэля? Ни за что! Ох, не к добру все эти люди, не к добру.
Алексис внимательно слушала Марию. Конечно, любому неприятно, когда его преследуют.
— Это всего-навсего маленькая статья, — настойчиво повторила Алексис, — в середине недели, даже не после игры. Не думаю, что ее вообще кто-то заметит.
— Один человек прочитал, рассказал другому, — покачала головой экономка, — и пошло-поехало. Люди любят сплетни. Вот увидите. — Мария что-то бормотала себе под нос и цокала языком. Затем она открыла дверь кладовки и повернулась к Дэну: — Вам нужны калории. Пожалуй, сегодня испеку пирог.
— Конечно, нужны калории. Ведь мне придется их много потратить, — весело заявил Дэн.
Удивившись такой реакции, Алексис посмотрела на Дэна, который обнял Марию и широко улыбнулся.
Алексис уже поняла, что Дэн придерживается строгой диеты. Его питание — это четко сбалансированная система. Пирог, который собиралась испечь Мария, был бы слишком жирным и тяжелым для него. Он будет его есть только ради этой женщины, которая была рядом в самые трудные дни его жизни.
— Я очень люблю фланы, — заметила Алексис. — Поверьте, Дэн, эти пироги не прибавляют дюймов на талии.
Экономка засветилась от счастья. Дэн усмехнулся, глядя на гостью.
Она почувствовала, как запылали ее щеки. Алексис отвернулась и переключилась на племянницу.
— Пора на прогулку, моя милая, — сказала она, беря малышку на руки. — О! Нам надо опять поменять подгузник. Тогда сначала идем наверх.
— У меня есть немного свободного времени, — сказал Дэн, когда тетя с племянницей снова спустились. — Погуляю с вами, заодно подвезу вас до парка. Думаю, вы можете пользоваться моей машиной.
— Отлично, — ответила Алексис. — Я даже разрешу вам катить коляску.
— Великолепно! — Он наклонился к дочери. — Хочешь, чтобы папочка тебя покатал?
Мишель закрыла глаза, и Дэн довольно рассмеялся. Алексис не смогла сдержать улыбки.
— Женщины в моей семье знают, как меня приручить.
Лучший квотербек Бостона был не лишен самоиронии — хорошее качество. Алексис подумала, что ей предстоит еще много нового узнать о Дэне.
Через пять минут они уже с удовольствием вдыхали свежий прохладный воздух: может, это связано с футболом, но осень была любимым временем года Дэна. Нет ничего лучше осени в Новой Англии! Как прекрасны одетые в разноцветный наряд деревья, яблочные сады, усыпанные красными и желтыми плодами! Дэлито очень любил рассматривать прилавки вдоль дороги, заполненные огромными ярко-оранжевыми тыквами и множеством других овощей и фруктов. Солнце было не таким жарким, как летом, но еще при ятно грело, все реже оказываясь на небе. Дэн был совершенно счастлив, толкая перед собой детскую коляску.