— Шерри была одной из болельщиц, — начал он уверенно. — Не буду вам объяснять, какие отношения складываются порой у спортсменов и их фанатов. Никто из нас не думал, что у нашего скоротечного романа будет продолжение. Нам было хорошо вместе некоторое время, а потом мы расстались. Видимо, мы были не очень аккуратны, и поэтому появилась Мишель. Этому я очень рад.
Алексис внезапно стало легко и спокойно. Дэн смог никого не обидеть своим рассказом. Все будет хорошо.
— Мистер Дэлито, когда вы узнали об убийстве Шерри Браун? — подняла руку маленькая хрупкая женщина в среднем ряду.
Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Слова «Шерри» и «убийство» в одном предложении разбередили начавшую заживать рану.
— Я узнал об этом в прошлом месяце от ее сестры Алексис, — ответил Дэн тем же ровным спокойным тоном. — Тогда я узнал и о существовании Мишель.
— Почему Шерри не рассказала вам о ребенке?
Алексис закрыла глаза.
— Я не умею читать мысли. Полагаю, у Шерри были на то причины, если она не поделилась даже с сестрой. Алексис узнала о том, что я — отец ребенка, только в день убийства.
Ох-ох, это был серьезный прокол. Алексис привыкшая к перекрестным допросам, предвидела следующий вопрос, и он, конечно, прозвучал.
— Так почему же Алексис Браун три месяца скрывала от вас Мишель? — спросила та же хрупкая женщина.
Дэн взглядом остановил шагнувшую к микрофону Алексис.
«Не ввязывайся, — просигналил он ей глазами, — предоставь это мне».
Алексис еле сдержалась. Было очень сложно промолчать и не ответить самой. Но она понимала, что Дэлито прав. Это его шоу.
— Алексис переживала горе. Гибель сестры стала для нее большой утратой. Кроме того, началось полицейское расследование, а затем был судебный процесс. При этом у нее на руках оказался новорожденный ребенок. У Алексис просто не было ни сил, ни времени встречаться со мной.
По рядам пробежал ропот.
— Кроме того, она была со мной незнакома и ничего обо мне не знала. Звучит странно, но она никогда не смотрела наши матчи.
Раздался смех.
— Шерри просила сестру заботиться о ребенке. Алексис посвятила себя воспитанию племянницы, и у нее не сразу появилось свободное время, чтобы встретиться со мной. Она очень ответственный человек.
Алексис обратила внимание, что несколько журналистов согласно кивают, слушая футболиста. Она подумала, что он сам не так спокойно воспринял ее объяснения о том, почему она скрывала от него дочь, как представил это сейчас.
Дэн ответил еще на несколько нейтральных вопросов.
— Дамы и господа, благодарим вас за внимание, — сказал он в конце, — вы знаете, что всегда можете рассчитывать на мою откровенность. Мисс Браун и я, конечно, ценим ваш профессионализм. Спасибо, что пришли сегодня. Можете сделать столько снимков Мишель и меня, сколько захотите. Напечатайте много фотографий, чтобы папарацци стало незачем ее преследовать.