— Призраки спасли вас?
— Во всяком случае, тогда это именно так и выглядело. — У Лукаса был отсутствующий взгляд. — Теперь-то я понимаю. На самом деле они добивались только одного: чтобы Бьянка умерла тогда, когда это требовалось им, и так, как хотели они. И свою награду они получили. Если бы это сделала Черити, она оказала бы нам всем огромную услугу.
— Я уже говорил тебе: быть вампиром вовсе не то же самое, что быть живым.
— Но это лучше, чем стать привидением, правда? — Лукас отодвинулся от стола. Он слишком разозлился, чтобы сидеть спокойно. — Если бы Бьянка стала вампиром, она сейчас была бы с нами. Со своими друзьями. Могла бы съездить повидаться с родителями, и… и ничего бы не изменилось.
Лицо Балтазара помрачнело и теперь казалось гневным.
— Для нее изменилось бы все. И ты это знаешь.
— Я смог бы к ней прикоснуться, — прошептал Лукас. — Она была бы здесь. Я больше никогда не смогу прикоснуться к Бьянке.
«Никогда? В самом деле никогда?» Меня захлестнула печаль. И тут кухню снова затянуло туманом.
«Нет, только не все сначала!»
Голубоватое ничто снова поглотило меня. Я сопротивлялась изо всех сил, но у меня не было кулаков, чтобы драться, не было ног, чтобы упираться в землю. Похоже, моя воля в расчет не бралась. Несчастная и отчаявшаяся, я чувствовала себя потерявшимся ребенком, который в слезах зовет родителей.
И вдруг туман исчез.
А я оказалась в «Вечной ночи».
Я огляделась, пытаясь понять, что это такое. Явно не воспоминание, потому что я сидела верхом на горгулье за окном моей спальни. И не сон, хотя я плохо представляла себе, на что похожи сны призраков, да и видят ли они их вообще.
Нет, как это ни дико, но, вероятно, я каким-то образом сумела перенестись в академию. Может быть, мое загробное предназначение — преследовать миссис Бетани?
Наклонившись, я обнаружила, что горгулья хмурится. Неужели я оскорбила ее достоинство тем, что взгромоздилась ей на голову?
В первый раз после чердака Вика я отчетливо ощущала свою телесную форму. Даже видела собственные нога, свисавшие по бокам клыкастой горгульи. И тогда я прижала ладони к стеклу — просто хотелось попробовать сделать что-нибудь руками, ну и конечно, надеялась заглянуть в комнату.
Но едва кончики пальцев прикоснулись к стеклу, на его поверхности появился иней. Я смотрела, как узоры расходятся во все стороны, полностью затягивая окно. Подсмотреть, что происходит в моей бывшей спальне, не удалось, но эффект показался" мне классным.
Снизу донесся какой-то шум, и я посмотрела на землю. К моему удивлению, на подъездной дорожке припарковались несколько пикапов, а по территории расхаживали не меньше дюжины человек. В те два лета, что я провела в академии, здесь было невыносимо тихо. Никто не приезжал, за исключением службы прачечной и нескольких пикапов доставки. Так кто все эти люди?