Вот и сейчас – без смертного страха столько сил Алёне бы никак не собрать. Но они все были мобилизованы и призваны, все кричали ура и были проникнуты единодушным стремлением вызволить нашу героиню из беды.
Дверь полетела к косяку с каким-то особым ускорением – и захлопнулась… правда, не до конца, потому что ей помешал Вассерман, получивший мощный удар о косяк и свалившийся на пол.
Алёна перескочила через него и, по-прежнему босая, ринулась вниз по лестнице. На площадке перед входом в Большую Галерею она снова чихнула – и обмерла от ужаса, что сейчас, как в голливудском триллере, рядом, откуда ни возьмись, появится Вассерман и ехидно скажет:
– À vos souhaits!
Но, к счастью, все происходило во французской реальности, а не в американской киношке, поэтому Вассерман не появился. И Алёна продолжила свой бег по ступенькам, весьма не комильфо вытирая нос рукавом, потому что лазить по карманам в поисках платка у нее не было времени.
Она хотела вбежать в Большую Галерею, но оттуда слышались голоса – там шла экскурсия, и неизвестно было, кто ее ведет, может быть, Жан-Батист Беарн. Попадать ему в лапы Алёна не хотела. Поэтому продолжила спуск.
Вообще, у нее было два пути: забежать в комнаты второго этажа и поискать там выход или прямиком спуститься и выйти через ту же самую боковую дверь, через которую она и попала в башню.
Собственно, рискованными были оба варианта, ибо в любую минуту Алёна могла налететь на кого-то, кто покажется мирным, ничего не ведающим, не опасным обывателем, а окажется… окажется членом странной банды, которая нагло ограбила шато Талле, но почему-то не подалась сразу в бега, а продолжала трудиться во имя процветания замка. Вон Вассерман даже в строительного рабочего превратился, желая его отремонтировать наилучшим образом!
Алёна приостановилась, давая себе время на размышления.
И в это мгновение услышала, как внизу отворилась дверь.
Перевесившись через перила, увидела, что у входа кто-то стоит, видимо, ожидая, пока его глаза привыкнут к сумраку. Но Аленины-то глаза с полумраком уже освоились, а потому она сразу разглядела невысокого человека с бритой головой, в какой-то линялой майке и в несусветных штанах, широких и бесформенных. Подумала, что уже где-то видела его, и тут же вспомнила: этот турист хотел сфотографировать своего приятеля, длинноволосого мрачного латиноса, которого он называл амиго Карлос, на фоне каменных львов. Так, а где же амиго?
Впрочем, черт с ним, с амиго, главное, что лысый – человек, конечно, посторонний, просто досужий турист, а потому ему можно доверить свою жизнь. Вместе с ним наша героиня выйдет из замка, попросив сопроводить ее до первого же жандарма. Тем временем Марина, может быть, раздобудет телефон Диего Малгастадора… Хотя вряд ли подруга успеет, прошло всего лишь минут пять с тех пор, как Алёна простилась с ней предположительно навеки. Ну да, не больше пяти минуло, а сколько событий за это время случилось, ужас!