Камни в руках приятно холодили пальцы, мы в нерешительности стояли в глубине пещеры, не зная, что делать дальше.
— Лета, ты читала надпись на проводниках?
— Угу. Там написано "верни дитя скалы в чрево матери, и путь найдет тебя".
— Ну так положите уже эти булыжники вон в то углубление! — кажется, Кейрет начинал терять терпение. Сам виноват — не объяснил ничего как следует, вот и пусть теперь мучается! Бросив хмурый взгляд на вейра, мы поднесли камушки к выемке в стене пещеры. "Дети скалы" неожиданно засветились и, отделившись от ладоней, поплыли к "чреву", которое без вопросов приняло их в себя. Камни вошли в стену как влитые, и сейчас я бы уже не смогла с уверенностью сказать, где была та выбоина. С минуту ничего не происходило, а затем пещера внезапно начала удлиняться, превращаясь в широкий тоннель, освещенный изнутри все тем же мхом. Другого конца тоннеля видно не было, он терялся где-то вдали в зеленоватой дымке. Я дернулась было к входу, но Кейрет рванул меня назад:
— Стой на месте, еще не все.
И словно в подтверждение его слов, из стен тоннеля вышли… нет, скорее вылупились на свет прямо из стен четыре каменные фигуры. Сделанные из черного гранита, они отдаленно напоминали человеческие, но с непропорционально длинными руками и широкими плечами. От них так и веяло мощью, словно перед нами стояло само воплощение древних гор. На небрежно вытесанных лицах мерцали равнодушные изумруды глаз. Несколько мгновений исполины изучающе смотрели на нас, а затем один из них шагнул вперед и гулко произнес:
— Стражи требуют ответа: где третий, наделенный ключом?
— Третий путник был ранен и покинул идущих. Он не будет пытаться пройти в Вейрану, — низкий голос Кейрета был совершенно спокоен.
— Истинность ключей проверена. Двое пришедших могут войти. Двое уходивших могут вернуться. Путь окончится у Теа-Шетт, — и шагнувшие назад Стражи, а это были именно они, растворились в стенах тоннеля.
— Гм… — неуверенно прокашлялся Рьен, — а они случаем не передумают? Как-то не хочется быть раздавленным в лепешку одним из этих ребят.
— Нет. Они приняли ключи, и теперь дорога будет безопасной. Они приняли нас под свою защиту до тех пор, пока мы будем в туннеле. Пожалуй, за все то время, что мы путешествуем вместе с вами, это будет наиболее спокойный участок пути, — усмехнулась Кайле и потянула нас в тускло светящийся тоннель. Подавив зарождающийся где-то в глубинах души страх, я решительно шагнула следом за тающими в зеленоватом тумане фигурами друзей.
Кайле была права — мы уже довольно долго шли, видя по сторонам одни и те же слабо мерцающие стены. Как ни странно, лошади совершенно не боялись и спокойно шагали рядом. Очень скоро мне надоело в молчании разглядывать стены, и я начала приставать к вейрам с расспросами.