— Лета, это что ж получается, Кайле — принцесса? — жалобный стон прервал мои благодарственные молитвы. Уютно устроившийся в одном из кресел Рьен взирал на меня с тоской раненого оленя. Эт-то что-то новенькое… Внезапная догадка поставила наконец все на свои места:
— Рьен, ты что, влюбился?
Кто-нибудь когда-нибудь видел краснеющего эльфа? Оказалось, это очень трогательно выглядит — Рьен вспыхнул как маков цвет, и даже остренькие кончики ушей заалели в выбившихся из косы пепельных волосах. Это ж рассказать кому — так ведь не поверят! Чтоб Эрьениэль эс'Найрен, первый красавец нашего курса, по которому сохнет добрая половина девушек Академии, безнадежно влюбился! Да еще и краснел, как целомудренная девица на первом в жизни свидании! Дерек умрет от зависти, когда я ему расскажу…
— Лета! Хватит строить козни, тебе все равно не поверят, — выражение кровожадного предвкушения на моем лице не понял бы только последний идиот, которым Рьен, конечно же, совершенно точно не являлся.
— Ладно, буду молчать как рыба, если признаешься!
Припертый к стенке эльф с тяжелым вздохом удрученно кивнул головой:
— Ну чего ты удивляешься… Как в нее можно не влюбиться? Это же мечта, а не девушка! Умна, красива, с чувством юмора, а из лука как стреляет!..
— Все-все, достаточно, я поняла, — поспешила я прервать излияния эльфа, — а в чем проблема-то?
— Так она же принцесса!
— И что? Ну принцесса, с кем не бывает…
— А ничего! На кой я ей сдался, спрашивается, в этой ситуации? И потом, даже если вдруг — предположим — я тоже ей нравлюсь, нам просто не позволят быть вместе. Я хоть и не крестьянин, но и не королевских кровей, — вывел свою теорию поникший Рьен. Он как-то весь потух, осунулся и поплелся к выходу из комнаты — наверное, решил одиноко страдать в своих покоях.
— Рьен, погоди. Вот то, что ты сейчас рассказал — это ведь законы Тайлессы? Про запрет таких неравных браков?
— Ну да, — озадаченно подтвердил эльф, не видевший пока логики в моих рассуждениях.
— И ты сам только что признал, что не принадлежишь к правящей династии.
Рьен только недоумевающее кивнул.
— Ну так с чего ты вообще взял, что Вейраны это тоже касается? Мы же не знаем, какие у них тут законы! Может, им это вообще все равно. И потом, Кейрет старший, и по логике, он должен стать королем. Значит, это ему надо жениться на какой-нибудь принцессе, — почему-то эта мысль оказалась не очень приятной, он об этом я предпочла не задумываться. Повеселевший эльф, уже стоя в дверях, с чувством сообщил мне:
— Лета, ты настоящий друг! — и исчез в своей комнате.