По отзывам наших инструкторов, китайские экипажи были подготовлены слабо. Систематическая боевая учеба практически отсутствовала, летали мало, высотные полеты не осваивались.
При этом китайцы несли довольно большие потери, в основном не боевые. Так, 4 октября 1940 г. взлетевший по тревоге ДБ-3 из 6-й эскадрильи с китайским экипажем из-за неполадок слишком рано вернулся на базу Тайпинсы и был сбит над аэродромом. 2 января 1941 г. надЧенду потерпел аварию и погиб вместе с самолетом экипаж командира 14-й эскадрильи Ли Чансюна. 13 февраля 1941 г. у заместителя командира 8-й группы Лян Гочжана во время тренировочного полета отказал мотор. При вынужденной посадке в уезде Цзя- ньян самолет сгорел вместе с экипажем. 18 июня 1941 г. из-за неисправности потерпел аварию взлетевший по тревоге в Ланьчжоу ДБ-3 летчика Мэн Цзун- жао из 14-й эскадрильи, штурман и радист погибли. 1 октября 1942 г. во время дальнего тренировочного полета в районе Цзяюйгуань исчез вместе с экипажем бомбардировщик командира 6-й эскадрильи Чжоу Шиюна.
Первая половина 1941 г. оказалась весьма тяжелой для китайской авиации. Из-за нехватки истребителей и повсеместного господства в воздухе японцев бомбардировщики постоянно приходилось рассредоточивать в различных районах. Большинство китайских авиачастей избегали участия в боях и занимались тренировочными полетами.
Лишь ДБ-3 продолжали воевать, используя свой большой радиус действия. 9 марта шестерка дальних бомбардировщиков бомбила Ичан. В тумане самолеты разбрелись. ДБ-3 капитана Гао Гуаньцая был сбит японскими истребителями. С парашютом выпрыгнул только тяжело раненный пилот и опустился на территории, занятой японцами. Местный крестьянин сначала спрятал его, а затем перевез через реку к своим. Но 18 марта летчик умер от ран.
14 марта японцы атаковали Чэнду. Всем самолетам приказали перебазироваться в Ланьчжоу. В мае-июне бомбардировщикам пришлось перебираться еще дальше – в Цзяюйгуань. К декабрю в 6-й эскадрилье осталось всего три исправных ДБ-3. Из-за отсутствия запчастей прекратились даже учебные полеты. В январе 1942 г. эскадрилью расформировали. Примерно то же самое произошло и с 10-й эскадрильей.
Последние ДБ-3 служили в Китае для учебных целей где-то до сентября 1943 г.
Несмотря на небольшое количество использовавшихся в боевых действиях самолетов и довольно короткий срок пребывания советских экипажей, удалось сделать некоторые выводы о достоинствах и недостатках бомбардировщика Ильюшина. Очень интересен итоговый доклад советника по авиации Анисимова. В нем указывается: «Самолет ДБ… показал хорошие результаты». В сравнении с японскими бомбардировщиками ДБ-3 неплохо смотрелся по скорости и маневренности. Но потолок самолета Анисимов счел недостаточным. Во время налетов на Ханькоу истребители Ки.27 (в наших документах И-97) перехватывали бомбардировщики на высоте порядка 8500-9000 м. Вызвало зависть и отсутствие на наших самолетах средств радионавигации, которые советские летчики видели на сбитых японских машинах.