А Шурика, наоборот, проперло на разговоры. И не на какие-нибудь пустопорожние, а на те, что Ларису очень волновали, – о будущем, их совместном будущем, которое виделось Шурику светлым и безоблачным.
Он взялся развивать мысль о свадьбе.
– Какая свадьба, Саш?!! Мне не восемнадцать, и тебе не двадцать!
– Как «какая»?!! Настоящая! Красивая, с венчанием, с лимузином и свадебным путешествием. Я иначе не согласен! И никто меня не поймет, если мы тихо сойдемся и зарегистрируемся, как кухарка с пастухом!
Лариса слушала его разглагольствования, а мыслями была не в свадебном путешествии, а в собственной прихожей, где в черном пакете, завернутая в тряпку, лежала старинная икона Богоматери с Младенцем.
– Ты, кажется, меня совсем не слушаешь? – с обидой спросил Шурик.
– Слушаю. – Лариса перевела на него взгляд. – Просто... Просто я уверена, что в день, когда нам будет назначено идти в ЗАГС или в церковь, у тебя непременно будет командировка на другой конец Земли и наше мероприятие будет отложено на неопределенный срок...
Она потом много думала об этой своей высказанной вслух мысли и понимала, что это был сигнал свыше, который она пропустила, не заметила. Вернее, заметила, но сделала вид, что ничего не было. Как страус, сунула голову в песок, и страх пропал. Она привыкла во всем оправдывать своего драгоценного Сашу. Так было удобно. Кому? Ему? Не только. И ей тоже. Потому что ежели бы она трезво подумала обо всем, то давно бы осталась без него. А она совсем не хотела этого. Страус! Что с него взять?! Любовь не только зла. Она еще и слепа.
Шурик позвонил Ларисе через неделю, сообщил, что отдал икону мастеру, и успокоил ее:
– Не переживай, Ларчик! Все будет нормально. Это свой человек. Будет твоя Богоматерь как новенькая!
«Опять Ларчик!» – с неприязнью подумала Лариса, и Шурик мгновенно уловил ее настроение по тому, как она вздохнула на другом конце провода. У него было особое природное чутье. Ему он доверял целиком и полностью, и это его не подводило никогда.
– Ну, что я такого страшного сказал?! Да другая бы радовалась, что ее мужик ласкательно-уменьшительными именами называет, а ты все недовольна!
Настроение у Шурика менялось мгновенно. Порой Лариса видела, как раздражение просто захлестывает его с головой. Кажется, еще секунда – и он начнет орать и колотить ботинком по столу.
– Ты тоже мог бы уже усвоить, что есть имена, а есть – клички!
Ларисе было ужасно обидно: она никак не могла простить себе того, что так бездумно отдала Шурику икону, а ему – его бурную деятельность по реставрации иконы, которую он развил стремительно, фактически вопреки ее воле.